“一下子给我涨工资了。”张国立说。“涨工资”是因为他为四川省拿了第一个梅花奖，梅花奖是中国戏剧的表演最高奖，那一年是1987年。
张国立因为表演获奖的剧目，是一部外国戏《朱丽小姐》，诺贝尔文学奖获得者瑞典作家斯特林堡的名作。
张国立（左）在话剧《朱丽小姐》中。资料图
很多年后，张国立执导了他作为戏剧导演的第一部外国戏——《肖申克的救赎》。美国作家斯蒂芬·金的这部名作，被首次改成了中文戏剧版，全员都是外籍演员，并且个个都说着纯正的汉语。
导演张国立（左三）与《肖申克的救赎》演员谢幕。剧组供图
这个全外援班底里的每一个，都有很深的中文经验和中国因缘。其中，有中国观众熟知的大山，有部分观众熟知的安地（他在姜文的电影《邪不压正》里扮演李天然［彭于晏饰］的美国爸爸亨得勒大夫）。扮演男一号安迪的柯雅各是最后一个报到的演员，他是中澳商会的会长。因为迟到，柯雅各在飞机上也苦练台词，“我没*人，人不是我*的”，以致惊吓了旁边的乘客。
大山加入“肖申克”，是因为他在抖音上录制了一段李尔王式的朗诵，《茅屋为秋风所破歌》，因此被张国立发现了。接洽之初，他以为自己会扮演电影版由蒂姆·罗宾斯扮演的男一号安迪。结果发现，他的角色是摩根·弗里曼扮演的瑞德。
“我一般不参加都是纯老外的项目。”大山说，他一向都是跟中国专业演员合作，自己是其中最弱的一个，有学习空间，“这次是全老外的组合，就担心观众的要求放低了，所以开始的时候有点犹豫。”
莫灵风的中文学习开始于大二的时候，因为要学习“外语”，他在巴德学院音乐学院的同学有很多中国同学，所以他选择了中文。2009年他来到中国留学了一段时间，还跟着丁广泉学了相声。研究生毕业后，他直接搬到了中国，担任巴德学院在中国招生的面试官。“我的领导是谭盾。”他说。
2019年，谭盾就任巴德学院音乐学院院长。莫灵风曾经参与了谭盾《英雄》音乐专辑的录制。他是音乐家，小提琴手，也为舞台版肖申克配乐作曲，但是在剧中扮演了一个坏人，肖申克姊妹花之一，“但是没有坏透”。
很多观众误以为肖申克是男主角的名字，实际上，肖申克是美国缅因州的一座监狱。胡柏立的父母就住在缅因州，这是一个缘分，胡柏立开玩笑说。胡柏立在“肖申克”中扮演“汤米”，汤米之死，是安迪越狱的发令枪。
胡柏立饰演的汤米。剧组供图
胡柏立的中文因缘发生在小学一年级的时候，他走进一个7岁的女同学家里，听到了女同学的奶奶说的美妙得像音乐一样的汉语，从此爱上了中文。
对于选择全外籍班底，张国立承认自己最初很冒险，结果很满意。在北京首演谢幕的时候，张国立说：“他们不仅喜欢中文喜欢中国文化，他们都发自内心地热爱中国，每一个人都是这样。”一干西方演员，用中文在中国的舞台上演西方名剧，大山的说法是，这也体现了中国的文化自信。
2024年是电影版《肖申克的救赎》首映三十周年，这不仅是中国观众熟悉的电影，也是各种国际电影榜排名前三的电影。但是，张国立执导的舞台版《肖申克的救赎》，授权来自根据小说改编的英文舞台版。
