中国人的玳瑁交易是导致该物种濒危的最终原因
根据从大西洋，太平洋和印度洋的数据得到的数据，在1844年至1992年的148年期间，有近900万只玳瑁被猎*。因为有关大西洋和印度洋玳瑁的信息是研究人员表示，他们的分析可能并不代表全球玳瑁交易的全部规模，甚至远远超出预期。
玳瑁最大的消费国是中国，在中国很多迷信说法认为玳瑁的鳞甲可以带来财运，而虽然玳瑁鳞甲花纹极为绚烂，但这样的花纹很容易用环氧树脂制作仿真饰品，即便没有别的意义玳瑁仍然成为了鳞甲背后的傀儡，死于自己最引以为傲的甲壳上。
你现在在浏览器上搜索“玳瑁”这一词条，出现在最上方的却是销售玳瑁制品的广告，哪怕排第三玳瑁词条下标注了“极危爬行类”。
世界自然保护联盟的一份统计报告估计从1950年到1992年，大约有140万只玳瑁被捕捉。而这些玳瑁绝大部分都被*死做成饰品，还有一部分做成标本供人欣赏，只有极少数的龟仍然存活，可能它们是家中的宠物，或成为高级酒店鱼缸里的囚徒 。
在早期人们抓捕玳瑁时多半捕捉到的都是成年龟，而海龟的生长繁殖速度过于缓慢无法承受人类不断的捕捞，如今走私的玳瑁多半都是刚刚性成熟的龟甚至是幼龟，因为人们已经找不到那么多成年龟。
研究人员发现，自1844年以来的整个玳瑁贸易的四分之三都发生在印度尼西亚，马来西亚，菲律宾，伯利兹和洪都拉斯的，在1977年CITES贸易禁令之前玳瑁鳞甲交易为合法化的，而今天最大的消费国是中国。中国不良商贩层出不穷，而玳瑁多半从印度尼西亚，菲律宾，马来西亚等地走私入境，同时海龟保护协会表示，日本的黑市也对该物种的生存构成了威胁。玳瑁壳梳子在日本已经流行了300多年，许多女性在婚礼中使用它们进行祈福。
根据世界自然保护联盟的报告，由于住宅和商业开发的影响，玳瑁也因栖息地的丧失而受到损害。其他威胁包括石油和天然气钻探，捕鱼，污染以及与气候变化相关的海洋温度和酸度上升，这会降低海龟的珊瑚礁栖息地。海龟是重要的海洋食草动物，有助于保持珊瑚礁和海草的健康。根据这项研究，海龟数量的下降可能会改变海洋生态系统的动态。
