螺蛳粉里的螺蛳指的是石螺，比田螺小只，味道更鲜甜，但腥味稍重。所以在柳州人的厨房里，螺蛳与酸笋几乎永远搭伴出现。
把石螺、酸笋和各种香料用油炒香，即为螺蛳粉的底料。
之后再把底料和猪骨、鸡架一起投入汤锅熬煮，几小时后，就得到一锅鲜到掉半永久眉毛的螺蛳粉汤底。
柳州人实在太爱螺蛳了，以至于本地的石螺远远不够供应柳州人的餐桌。据说现在柳州市面上大部分的螺蛳，是千里迢迢从湖北进来的。
相比于其他米粉，螺蛳粉还有两个明显的特征：
一是粉丝本身口感特别柔韧Q弹。
螺蛳粉的里的粉是米粉中专门的一个种类，在柳州被称为"窄粉"，是用一年以上的陈籼米做成的。
这种米的直链淀粉含量较高，黏性不强，放陈后蛋白质与油脂的含量会变低，所以才有这种独特的口感。
