《烈火英雄》剧照
这里的困难也是很多人之前没有体验到的：原油粘住了双脚，送水带又被泡在油里，每前进一步，都要3名战士一起喊口号，每次移动只能推进20厘米。浓烟也呛得大家喘不过气来，“消防员必须蹲下来喘口气，才能站起来继续喷泡沫”。正在拍摄的卢建伟也是如此，高温难耐，起初后续物资补充不上来，有的战士就用帽子接灭火水喝下去。
生死时刻
2010年7月16日18时45分，大连市公安消防支队全勤指挥部到达现场。“当时，现场方圆几公里都是浓烟滚滚、火光冲天、一片火海。”宣传科的一位工作人员告诉本刊记者。离爆炸管线最近的是103号储油罐，这里面贮存着10万吨的原油。大火燃烧了一个小时后，103号油罐的顶被烧塌下来，掉下来之后把油溅出来，周围一片火海。“外面管线在烧，里面油也在烧，所以103号油罐的北侧塌了下来，不是爆炸炸倒的。”卢建伟澄清说。
每一个到现场的人都会清楚，这些密集的油罐，一旦连环着火，将犹如点燃一个巨大的火药库，那不但是开发区，20公里外的大连将受到严重影响。现场总指挥、辽宁省公安厅厅长李文喜事后说，消防员是处于炸药桶中救火，“我是含着眼泪下命令的”。
着火区域管线、沟渠上下连通，且地势西高东低、北高南低，流淌火在地面上下迅速扩大，给灭火造成很多困难。103号油罐是消防力量最集中的地方。“103号大罐的外侧有个山坡，消防员们就站在这个高点上往下灭。”103号旁边还有一道水泥墙，也有消防员站在这里，下面的人往墙上喷水，确保墙不倒。最后，这面墙还是被烧得完全坍塌下来，只剩下钢筋。附近另一个10万吨的满罐，外皮已烧得变形，向外鼓出很大一个包，如果油泄出来，火势将更加不可控制。“我们就组织14门车载炮和3门移动炮对着火罐、毗邻罐进行冷却抑爆。”消防支队的工作人员告诉本刊记者。
“我们大连港的消防队，对港口里的地形和布局非常熟悉，所以当市里的消防力量赶到时，我们就退到了第二道防线，防止火势向这里蔓延，因为我们知道这里的危险丝毫不亚于103号罐。”夏羽告诉本刊记者。大连港公安局所在地也在大连市内，他们接到报警后，局里的工作人员也几乎倾巢而出，在19点左右到达现场。
《烈火英雄》剧照
夏羽所说的“第二道防线”，是指密密麻麻麻的大油罐中几十个液体化学品储罐，这里设计储量是12万立方米，存贮着包括邻二甲苯、对二甲苯、轻石脑油等化学品，“都属于易燃、易爆、剧毒而且腐蚀性极高的危险品”，下面还有几个几千吨的小罐，炸起来后果也不堪设想。了解这一情况的大连港新港消防队迅速把35辆消防车全部集中在这里。
“我们坚持了3个多小时，35台消防车的泡沫和水全部都打光了。”这时他们迅速联系海上消防船，铺设接力管道，从海上取水，“但是铺设管道也需要一段时间，这时候也是火势反扑得最猛的时候。火最近的时候，离我们身后的液体化学品储罐只有10米”。
此时，身后的防火墙开始烫手。夏羽说，如果身后的罐体被烧变形产生裂缝，毒气泄漏出来，她知道自己必然会被熏死，“连施救的可能都没有”。“今天可能就撂这儿了。”这位干练的女警官语气稍沉了一下，然后又迅速地恢复她果断的表达方式，“但是那时根本想不了那么多，就是想怎么把它给灭掉”。
大连港公安局向指挥部阐明这一地带的重要性后，市局向这里增派了力量。“我听到大连市公安局王立科下命令，要誓死用消防车挡住火势，绝不能让苯罐烧着。”卢建伟回忆。不过事后他也承认，当时至少他心底已经一片绝望。“我想这是世界末日了，土墙全都烧焦了，轻轻一碰，墙皮就掉下来了。”核心区，钢架全部扭曲，路灯杆也倒掉了好几个。
很快营口消防队也增援而至。此时，水力管线也铺设完毕，从海里抽出来的水源源不断地喷向各火点，大家心里的底气又足了。
一位现场参与救援的公安人员告诉本刊记者，这次火灾也暴露出油库设计的很多问题。其一是每个油罐之间距离太近，只相隔二三十米；其二便是阀门的设计。
油罐的阀门是一个类似方向盘大小的圆形阀门，平时由电子装置控制。而火灾发生后，油库的油泵房、变电站因紧邻起火点，不到半小时，油库就全部停电，而油罐的阀门尚未关闭。着火的油蒸汽将会顺着阀门倒流进油罐，如果不关阀门，就止不住原油泄漏。大连市消防特勤二中队指导员桑武受命进入火场，关闭油罐阀门。
《烈火英雄》剧照
桑武后来向媒体回忆，旁边的技术人员起初告诉他最多半小时就可关阀，可是他“拧了十多分钟，没有感觉阀门有任何变化。桑武和战友们后来发现阀门的螺丝长达1米多，每转动80圈才能前进一扣，而要关闭一个阀门竟然要转8万圈，而且一个油罐有两个阀门必须关闭。为了加快速度，桑武和战友们都摘掉手套，徒手在滚烫的阀门上开始转动，即便如此，也耗费了3小时才关闭了一个阀门，但是此时，油罐里的原油仍然源源不断地向外喷洒。
指挥部后来意识到人工关阀门不是最佳方案。凌晨4点半，指挥部从大连市供电局调来发电车现场调试，电路通了以后，用电力关闭一个阀门仅需30秒。油库阀门关闭后，火势明显被控制下来。
海陆空作战
第二天凌晨0点23分，营口支队增援力量到达现场，成为第一支增援部队。其他各支增援力量也陆续到达。到了凌晨2点钟，火场已集中了200多辆消防车，在来自辽宁省内沈阳、营口、大石桥等城市的2000多名精锐消防官员的努力下，火势明显减小。
2010年7月17日，103号罐旁的土墙已被大火烧得极度脆弱，不时掉下墙皮。
在现场的卢建伟说，他当时最感慨的便是这种现场指挥者誓死一战的决心和高效的工作节奏。“当时油火四处蔓延，不断往外烧，指挥人员决定调集民间车辆运沙土来，不到半小时，就看见有铲车和运土车过来，效率真的挺高的。”火灾发生后，省、市不少高级领导都亲临现场，先是决定将全省的消防力量调动起来；当泡沫不够用后，指挥部又下令调集消火剂，运泡沫，“有多少运多少”。公安部从河北、天津、山东等地空运了400多吨泡沫，沈阳军区也将灭火药剂空运到了大连。为此，空军紧急派出两架运-8飞机，空运消防物资支援。在大连周水子军用机场的王成（化名）告诉本刊记者，他们是7月16日晚紧急结集，到机场搬运物资，“所有工作人员都上场了”，整整忙了一个通宵。据了解，这次扑救过程中，公安部调用海陆空三种力量，向爆炸现场运送泡沫，一共用掉了1330万吨泡沫。
泡沫全部用完了，陆军驻大连某预备役高炮师的100多名战士也赶来增援。爆炸发生3小时左右，他们赶到火场。师部紧急调集了200多吨的泡沫灭火剂，但是现场地形复杂，这些泡沫剂只能靠人工搬运进去。
