周锐一个人的坚持没有任何意义，等到村民们都发现下游的鱼越来越少时，现实基本无法改变，很快村里便会无鱼可捕。
村长带着人去找钱员外理论，钱员外压根不搭理他们，时至今日村里已经失去了谈判的筹码，只能眼睁睁地看着钱员外将湖里的鱼占为己有，村里人想要吃鱼得绕上几十里路到湖的对面安家，可是所有人都不愿意离开村子。
村长此时才想到周锐让他帮忙想办法， 周锐此前下水看过，必须有一个水性好的人从湖底把木桩弄断，没有其他的办法可想，全村人几乎个个会水，但想要弄断木桩恐怕没有人可以做到，现在唯一的办法就是离开村子，搬到湖对岸去居住。
钱员外这么做就是想把渔村的人赶走，利用渔村建一个豪华别苑，只要断了村里人的生计，他们想不走都不行。
看到周锐整日愁眉不展，小锦希望能替他分担，周锐想起小锦乃是人鱼所化，她一定可以在水下呆上很久，如果小锦能锯断湖底的木桩，村里人就不用搬家了。
小锦听到周锐这样说，面露难色很快又换上一副笑脸说道：“我愿意替你分忧。”
周锐承诺等小锦成功归来，二人就结为夫妻，他非常高兴却没注意到小锦此时却是满脸愁容。
小锦告诉周锐当晚就下水，一个月以后上游的鱼就可以游过来。
一个月后，湖底的木桩全部被弄断，钱员外不敢相信自己策划了这么久的计划竟然会功亏一篑，钱财和时间花了不少，却没有达到自己的目的，一时接受不了这个结果，一时伤心失足落水淹死了。
村子的问题解决了，周锐每天都去湖边等小锦回来成亲，但是小锦一直没有回来，周锐心中升起一丝不好的感觉，他决定下到水里去找小锦，就在他准备下水时，一条体型硕大的红鱼浮出水面，在岸边来回游荡。
小锦为了帮助周锐实现愿望又变回了鱼，想要再化形为人，又得经过百年。
周锐知道这一切后非常自责，他决定一生不娶，等着小锦再次化形，为了保住小锦的秘密，周锐和小锦决定搬到湖对岸居住。
周锐离开了祖居的村子，来到湖对岸独自生活，每天他都可以跟小锦说话。
周锐履行了承诺一生未娶，但小锦一直没有能够再次化形，周锐已经从当初的小伙子变成了一个老人。
周锐仍然没有放弃，他相信在自己有生之年一定还可以跟小锦见面。
小渔村的孩子们总能看到湖对岸有一个老人和一条大鱼整天呆在一起，村里的大人告诉孩子们，那条鱼是老人的朋友，那个老人是村里的英雄。
周锐72岁那年病入膏肓，再也没法来到湖边去见小锦，虽然已经非常虚弱，但他坚决不愿意闭眼，他有一个心愿还没有了，就在他弥留之际，听到有人呼唤，睁眼一看是小锦正甜甜地看着自己，周锐满足地闭上了眼睛，再也没有醒过来。
