洪秀全
在之后吴用处理很多事情的方式上，都有着浓厚的江湖色彩。吴用在刚上梁山时，很快就看出林冲和王伦之间的龃龉，其不动声色拱火，智激林冲，使得他们火并，自身得渔翁之利；其坑卢俊义上山时，扮算卦道人，用题反诗的方式使得卢俊义遭遇无妄之灾，同时散布卢俊义已经投降梁山的虚假消息，断其退路；在赚徐宁上山时，吴用也用类似手段。
吴用这些手段，狠辣阴暗，见不得光，难登大雅之堂。这便是吴用“江湖人”的一面。
但也不仅如此，吴用的见多识广有时候也能帮大忙。如在梁山进攻高唐州时，吴用看出高廉摆的是八卦阵，但因搭配妖术故苦无破解之道，急派李逵和戴宗寻找已经隐居的公孙胜重投梁山，最终靠公孙胜施展五雷天罡正法击败高廉。
吴用与宋江
这个情节，逻辑上实际上就有些像朱元璋在战略迷茫时，采取朱升“高筑墙、广积粮、缓称王”的建议，并且遵照刘基“先汉后周”之策略，最终一统江南。毕竟，豪杰虽然有胆魄，但在决策上还是需要一些知识分子的帮助，毕竟知识分子掌握更多的信息。
当然，吴用这种人，毕竟没见过大世面，所以在很多大的决策上会失误。比如在攻打祝家庄时，之前调查不足，导致损兵折将；战马龙岭时，用计失误，也使梁山人马折损。小说中虽然有时候会有艺术夸张，让吴用指挥千军万马，但在历史上这类小知识分子，基本上都没能成就大事，无论是黄巢、李岩还是洪秀全都是如此。最经典的莫过于张作霖了，张作霖还不是知识分子，但也是江湖草莽出身，他能打造奉系江山，但也难以完全察觉日本人的野心，最终被一颗炸弹炸死，事前都没来得及反击。李岩也是如此，被李自成忌惮*害。
吴用之死
不过，吴用也有知识分子的一面，这里最典型的便是他最后选择的主公是宋江，而不是老东家晁盖。而且，尽管用的都是奸猾手段，但吴用最终的结局也是悲壮的——他自尽在宋江的旁边。
也许，这是江湖客的江湖道义；也许，这是知识分子尽忠报主的信条。又也许，在人性上，这两者本就是相同的。
作者：云帆
