宋江在世，还能勉强维持和睦团结的现状，他一被害，人心大乱，吴用不能保证没有人会伺机报复。自*怎么说都比被自家兄弟暗下黑手，或是被朝廷追*好得多，这也算得上是他保全自己的一种策略吧。
宋江在喝下毒酒时，一同带着手下最忠心的兄弟李逵走了，这就让吴用看出来了宋江的用意，防止冲动的好汉们再次结成党羽谋反，将他守卫了一辈子的忠义毁去。
吴用作为尚且存活的最大首领，必定成为一众好汉的集结对象，可吴用早已看清，梁山泊大势已去，反抗不过是垂死挣扎，他只能以死表露自己的态度，断绝众人再次起义的念头。
宋江的死，让吴用明白，自己、兄弟的所作所为不过是竹篮打水一场空而已，在当庭者面前，他们又算得了什么。
当初他违背大多数弟兄的意愿，维护宋江同意朝廷的招安，结果却是失去了主动性，给梁山泊带来无法挽回的后果。吴用自己曾经也说过皇帝懦弱，被奸臣左右，只有除去一干奸臣，才能拨开乌云见青天，可他做了什么，同意宋江的妥协，成为了站在招安的一方。
正是因为吴用当时片刻的私念和犹豫，才导致了眼前兄弟离散，天各一方的悲惨局面。要是如果他站在同意联合南方的方腊，拒绝朝廷求和的手段，兄弟们起码也是能封侯拜将，留得个长久名声的。
可以说，梁山泊的命运一大半就掌握在吴用手里，宋江不过是一个出头人而已，他利用了出生入死的兄弟，想着换取多年前还是个秀才时没能取得的高官厚禄。
最终给吴用遗留的就只有悔恨和痛苦了。他只能一死，来换取心安，否则活着也会被那些苦苦挣扎的兄弟们刺激，所以吴用果断结束了自己看似无用的一生。
《水浒传》刻画出一位位鲜活的人物，让后世的人感受到当时人民和政府之间不可调和的矛盾。故事结局是一个悲剧，当庭者“兔死狗烹“的残忍做法，逼的108位好汉没几人有个好出路，可是要想实现造福百姓，又只有接受招安。
吴用支持宋江归顺朝廷，甚至可以算是直接推手，他在宋江墓前自尽的最终明白，从最初的小暴乱就是他的推动，后来一系列发展他都是撇不开关系，甚至梁山的老大，既不是宋江，也不是卢俊义，而应该挂在吴用的头上。
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