唐宋时代，两节加扫墓，形成清明节
上面的两个节，似乎都与扫墓祭祖没有什么关系，直到唐玄宗当了皇帝，才创造性地将寒食节用作统一的扫墓假期。
唐玄宗开元年间，是中国历史上的一段盛世。官员由于经常回乡扫墓，耽误了很多事情。唐玄宗思来想去，干脆采用了上面这个法子。
开元盛世
据唐朝史籍《唐会要》记载，公元736年，也就是开元二十四年，玄宗宣布，寒食节和清明同日，一共放假四天。
这是中国历史上首次由官方将扫墓祭祖与清明联系起来。
从此以后，清明期间进行扫墓祭祖，就成了一项重要的风俗内容。
官员们可以用这段时间，好好安排扫墓祭祖，这样一来，便不会再有官员隔三差五的因为要扫墓而请假。
其实，祭扫祖先，缅怀先人的仪式，远古时期中国人就已有之。
中国最早可确认的墓葬，是旧石器时代晚期的广东英德青塘遗址，距今已有一万三千多年。
在母系氏族社会，对祖先的祭祀更是重中之重。到了周代，祖先祭祀贯穿在“吉、凶、宾、军、嘉”五礼之中，是其中的一个重要环节。
在祭祖的过程中，中国人重孝、重家族的人文情怀得以彰显，并且一直延续至今，深刻塑造了中华文明。
唐以后，清明扫墓开始盛行。
按照习俗，人们在家收拾齐整，便出发前往墓地。到了之后，首先会除除杂草，给坟墓上上新土。接着会将祭品摆上，烧起纸钱，献给先人。最后叩头行礼，祭拜仪式到这时才算完成。
清明扫墓
宋《梦梁录》里也有记载，清明节期间，人们都会来到郊外，为祖先扫墓，以表达思念和尊敬。
可见清明扫墓在当时已成世俗风气，无论是官员还是老百姓，都会参与进来。
宋代诗人高翥（zhu，第四声），则在《清明日对酒》中写出了清明节扫墓的现场感。他写道，山上到处都是上坟祭扫的人，纸钱燃烧后的纸灰随风扬起，四处纷飞。
今天我们仍然还可以看到一些地方，还保留有这种传统的祭祀习惯。
到了现代，随着环保意识的加强，一些地方不再有烧纸钱的习俗。祭祖仪式又有了很多的改良。
绿色祭祀，如摆放鲜花绿植，开展家庭缅怀等，慢慢成为人们新的祭祀方式。
不过不管祭祖形式如何改变，不变的永远是祭祖仪式中那颗缅怀先人、敬重祖先的心。
曾子曾说：“慎终追远，民德归厚矣”。中华文明之所以能绵延五千年而屹立东方，成为唯一没有断绝的人类文明，离不开对先人和历史的崇敬和缅怀。
宋代以后，清明风俗渐多，有些流传至今
清明风俗除了最重要的扫墓之外，还有很多有趣的活动和仪式。有些流传了下来，成了地方文化的重要组成部分。
唐玄宗是清明习俗的重要开创者。
在那个时代，清明除了放假扫墓，戴柳插柳、斗鸡、蹴鞠、拔河等活动也开始流行。
到了清明时节，玄宗就会赐给大臣们柳条，说是戴上后可免虿（chai，四声，毒虫）毒。
民间也受到影响。俗语就说，“清明不戴柳，红颜变皓首”，“清明不插柳，来生变黄狗”。
在唐《湖广志书》里，就记载着“清明日，男女簪柳出扫墓”。在清明这天，男女老少们头戴柳条，出门扫墓。
