“天天打猪草，夜夜闹花灯”。“东也是灯，西也是灯，南也是灯来北也是灯”，这是传统黄梅戏《夫妻观灯》里的唱词。今天，走在大街小巷或者乡村，到处都是张灯结彩，节日的氛围都被各种灯照的分外妖娆。正月十五元宵节前后，人们都挂起象征团圆意义的灯笼，来营造一种吉利喜庆的氛围。家家户户张灯结彩，远远望去，万家灯火，形成“月华连昼色，灯景杂星光“的瑰丽景色。
中国人把正月十五称为“元宵节”，这里的“元”指的是农历正月十五正好是上元之日，这里的“宵”指的是宵夜，“元宵节”便被严格界定为农历正月十五夜间的节日了，张灯、舞灯、观灯、赏灯以及一切与灯有关的民俗文化娱乐活动也便成了它特定的节目内容。
元宵节的由来，虽可远溯西汉时期，然而最为盛行时却要数唐代了。从《太平御览》中“正月十五日，汉家祀太乙，以昏时到明”的记载来看，元宵节是古代皇帝“正月十五燃灯祭祀道教太乙神”宗教礼法演变而来的节日，是佛教习俗和道教传统相结合的产物。正式为其命名并诏令每年此日举国张灯庆贺的，是汉文帝刘恒，到汉武帝时，元宵节则被列为全国重大节日了，从此代代相袭至今。
元宵节挂红灯笼象征着阖家团圆、事业兴旺、红红火火，象征着幸福、光明、活力、圆满与富贵。尤其在海外华人聚居的地区，比如唐人街，元宵节挂灯笼这种传统，渗透着中华民族特有的、丰富的文化底蕴和思乡情结。
如今，元宵灯笼已成为了中国文化的符号，元宵节挂灯笼已是节日中不可或缺的一部分。
