中国种植小麦已有几千年的历史，虽然目前产量已经超过了美国，但从上世纪90年代开始至今都一直离不开进口。总的来说经历了5个阶段后，小麦的进口量才趋于平稳。
- 第一阶段：供不应求（1992年—1996年）
这个阶段中国小麦产能低，供不应求，1992年和1995年的小麦进口量都超过了1000万吨，形成了以加拿大为主，美国、澳大利亚和法国为辅的进口格局。
- 第二阶段：自给自足（2004年—2008年）
1997年开始，国内小麦产量增多，小麦进口量也急剧减少，2003年比1996年进口总量减少了779.9万吨。
- 第三阶段：有所下降（2004年—2008年）
2004年，国家大力支持粮食生产，对粮食产业实行了种粮直补、良种补贴、农资综合补贴、农机具购置补贴四项补贴政策，国内粮食供求关系有了明显的改善。
- 第四阶段：持续上升（2009年—2013年）
受2008年金融危机影响，全球粮食价格大幅下降，2009年中古小麦大范围受到低温和强降雨的影响，供应紧张之后的2012年、2013年小麦产量都收到不用程度的影响，中国的小麦进口开始呈现持续上涨态势。
- 第五阶段：保持平稳（2014年至今）
全球小麦产量保持平稳，同时全球小麦价格持续走低，2014年进口量就一直保持平稳的态势。
我国一直没有停止过从美国进口小麦，美国小麦的进口份额也从上世纪的29.15%到了如今的57%。美国的小麦产量也仅仅排在欧盟和中国之后。
2018年全球小麦生产国产量比
虽然需要进口，中国的粮食产量每年也能趋于相对稳定的态势，产量也在不断提高。那么中国和美国在农业上的差距有多大呢？
中美农业发展状况联合国粮食及农业组织（FAO）2007年的统计数据显示，中国的18亿亩耕地产值为3864.48亿美元，亩均农业产值214.7美元/亩；农业从业人口约2.58亿人，人均农业产值为0.15万美元/人。
美国耕地有29.7亿亩，耕地产值为1846.99亿美元，亩均农业产值62.2美元/亩；农业从业人口205.6万人，人均农业产值8.98万美元/人。
截止2009年，美国共有190万个农场，平均每个农场土地面积为1563亩，平均每个农场只有1.08人进行生产和经营，平均耕地更是高达1445亩。
我们经常能够听到的说辞是：“我国2.58亿多农民在养活14亿人口；而美国的205.6万农民就养活了3亿人口。”美国的农业发达，机械化农耕普及度高似乎已成为不争的事实。
机械化农耕
美国的农民更赚钱？美国的农民严格来说是农场主，农场主可以理解为我们从前的地主，他们掌握土地所有权，可以自由买卖自己的土地。农业从业人员的平均耕地面积只是将耕地平均在了农场主头上，而除了大型的农耕机械外，农场主也缺不了工人。农机虽然已经非常智能，但在水果、烟草、蔬菜等作物的育苗、移栽、采收环节上还是显得捉襟见肘，所以农场主每年都会雇佣大量季节性劳工。这些劳工一般都是按天收费，相当于我们的散工，做一天算一天。
可以说，目前我国的农业处于联合收割机等季节性农机流动作业状态，而美国处于季节性劳工流动作业状态。
据统计，全美约有400万名农场劳工，如果加入到上文统计的205.6万农业从业者的数据中，美国人均农业产值也不过3.08万美元/人。
