“辟谷”这词并不是新生的现代产生的词语，是一个古老的词语，只不过人们听说不多而已，感到非常陌生。这个词语原来自道家学说，古代那些方家道士炼丹过程中产生的一个词语。现代人的理解是，避开五谷杂粮的生活，通常就是说“不吃饭”了。这就是古人辟谷的意思，当然还有道教的详细解释，就不一一赘述了。
为什么现在很多农村人要辟谷呢？难道他们不愿意吃饭吗？答案是有这层意思，当然不尽是。现在农村人辟谷，是保留古人的说法，但赋有许多新的含义，并非像古人那样，不吃五谷杂粮，那么人又怎样能够生存下去呢？
现代农村人再不像过去的人一样，很难温饱，现在则大不相同了。现在农村经济发展了，农民富裕了，日常生活一天比一天好起来，从不愁吃喝，发展为讲求高营养高质量的生活。现在农村人大油大荤的生活，鱼肉等高营养食物便是家常便饭。
这样一来，农村有很多人身体就发生了改变，大多数人由瘦弱变成肥胖。因此农村人特别是农村妇女，肥胖的人占大多数。肥胖其实对人的身体非常不好，将会给很多人造成许许多多的疫病，如高血压、高血脂、高血糖等等心脑血管疾病，严重地影响到他们的日常生活和身体健康状况。因此，他们为了控制身体健康状况，消除肥胖，回复身体的正常健康状态，必须控制饮食，保护自己的身体健康。
因此，农村这些身体已经发胖的人，就借用古人“辟谷”的方法，控制自己的饮食，减掉身体内部过多的营养，快速恢复身体的健康状况。
农村现在很多妇女，并不一定是少女，还包括所有的妇女，以及中老年闲在家里没事*，长期享福的人，都会采取“辟谷”的古老方法，控制一日三餐的饮食，达到强身健体的作用。
他们主要的做法是，不吃含脂肪多的动物肉，不吃动物的内脏，控制每日主食的五谷杂粮的食量，过去每餐主食要吃三碗饭，现在减少到一碗，多吃蔬菜和水果。作为过去来说，就是过那个时候的“食不果腹”生活，来减少身体内摄入的脂肪和淀粉的量，减少能量物质在体内的积累，从而达到身体不发胖，恢复正常的体质，保证了身体的健康状况，从而减少了许多疫病的发生。这就是他们“辟谷”的最终目的。这就是“旧瓶装新酒，换药又换汤”，看起来是沿袭古老的方法，其实全部改变了古人的做法，纯粹用现代人的话说，就是减肥。
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