莲花又称荷花，是夏季主要的观赏花卉，在我国各地广泛种植。杨万里的名句“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”描写了西湖荷花盛放的美景。在我国，荷花有着悠久的种植历史。据记载，我国自周朝就开始栽培荷花，长沙马王堆汉墓还出土过千年未腐的莲藕。荷花不仅婀娜多姿、出淤泥而不染，而且浑身是宝，莲子、莲子心、荷叶、藕都是既可食用、又可药用的佳品。
莲的药性
莲子是莲的成熟种子，其味甘、涩，性平，归脾、肾、心经，具有补脾益肾、固精止泻止带、养心安神的功效。莲子补涩兼施，可治疗因肾虚、脾虚所致的遗精、滑精、带下、泄泻等疾病，也可以治疗因心肾不交所致的失眠、心悸。莲子可单用，也可与山药、茯苓、山茱萸、芡实、党参、茯苓、酸枣仁等同用，增强其补益脏腑的功效。
莲子心是莲子中的青嫩胚芽，其味苦、性寒，具有清心火、安心神、涩精止血的功效，治疗神昏谵语、失眠、遗精等病证。
荷叶是莲的叶片，其味苦、涩，性平，具有清暑热、利湿、健脾升阳的功效，治疗暑热、外感暑湿、脾虚泄泻等病证。
藕是莲的根茎，其味甘、性凉，具有清热、生津、凉血、散瘀的功效，治疗热病所致的烦躁、口渴、出血等病证。生用，其清热凉血效果更优。
莲的食性
莲子属于种子类食物，但与花生、葵花籽、芝麻等种类不同，莲子的主要营养成分为碳水化合物，含有少量的蛋白质和及少量的脂肪。莲子可以鲜食，也可以熟食，最常见的食用方法是煮成粥或莲子羹，莲子风干后可长久保存，一年四季皆可食用。莲子心可以与莲子一同食用，或单独取出，泡茶饮用。
莲藕属于水生蔬菜，鲜嫩多汁，富含碳水化合物、钾、钙、磷，此外，还含有蛋白质、钠、镁、铁、锌、硒、及多种维生素，营养丰富。莲藕味微甘，属于百搭食材，食用方法多样，如莲藕排骨汤、炸藕合、桂花糯米藕、百合木耳炒藕片、凉拌藕片等，可满足不同年龄、不同人群的食用需求。用藕制成的藕粉，是补充碳水化合物、增加能量摄入的优选营养补充，也是一款经典的地方小吃。
荷叶味苦、涩，不宜直接、大量食用。可将荷叶煮水，用荷叶汁熬粥；也可将少量新鲜荷叶切成细丝，加入粳米、糯米中熬粥食用；用荷叶包裹食物，蒸煮后食用，荷叶的清香渗入到食物中，可促进食欲、解暑、降脂。
食用的注意事项：
莲藕、莲子、荷叶虽然营养丰富、药食两用，但也需要科学食用。鲜藕、莲子富含碳水化合物，糖尿病患者在食用时，可替代部分主食，以免能量摄入过多。莲子心、荷叶、莲藕均为寒凉之品，老年、幼儿、脾胃虚弱的患者应谨慎食用，食不过量。莲藕富含可溶性及不溶性膳食纤维，患有肠易激综合征、消化性溃疡、肝硬化静脉曲张的患者应谨慎食用。
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作者：陈禹
来源： 中日友好医院营养科
