日常生活中，我们经常能见到一些特别怕冷的人，即使在炎热夏季里也怕吹凉风，不敢吃冷饮，有些甚至不敢穿短袖短裤，穿着长衣长裤也不觉得热，这些人往往都有不同程度的阳虚。
如果说人体的阳气就像我们身体中的太阳，那么阳虚就像阴云密布，五脏六腑缺少阳光的照耀，体温自然就要比正常人的低，肢体就容易发冷。
《难经》中提到：“所谓生气之原者，谓十二经之根本也，谓肾间动气也”。
中医认为，人体的阳气发源在于肾，而肾阳又是人体一身阳气的之根本所在，所以肾阳又称为“命门之火”，就像太阳照射着大地，使人在源源不断的暖流中保持着机体的温暖。
如果肾阳损伤、命门火衰，人就容易精神疲倦怕冷且易感风寒；火不暖土（脾胃），平时容易受凉拉肚子；
腰为肾之府，肾主骨，肾阳不足，人的腰部也就得不到足够的温养，寒从中生，所以腰膝冷痛；
肾阳虚衰又导致气虚不能推动，故出现小便频数但排尿无力、尿后余沥不尽甚至下肢水肿，就好像冬天里水龙头受冻了一般，出水很不畅快；
此外，肾又和生殖系统密切相关，肾阳不足，易性欲冷淡，男子易出现不举、时间短，女子容易宫寒、月经量少甚至闭经。
桂附地黄丸来源于东汉名医张仲景的《金匮要略》，距今已有2200余年的历史。
本方主要是为了治肾阴阳两虚、偏肾阳虚者。本方共八味药，是六味地黄丸组成的六味药即熟地黄、山药、山茱萸、牡丹皮、茯苓、泽泻，再加肉桂和附子，故称桂附地黄丸。
组成：熟地黄、附子(制)、 茯苓、山萸肉、肉桂、泽泻(盐制)、山药(麸炒)、牡丹皮。
功效：温补肾阳。用于肾阳不足，腰痛膝软，消渴水肿，肾虚咳喘，小便频数，大便溏泻。
解析附子，为毛茛科乌头的加工品，辛、大热，可以上助心阳、中温脾阳、下补肾阳，为回阳救逆第一品药，阴寒证之主帅，有斩关夺将之能，退阴复阳之力。
如伤寒论中张仲景治疗误用发汗药之大汗的亡阳，用四逆汤、真武汤等以来治疗，治疗呕吐泄泻四肢厥冷的亡阳，用通脉四逆汤、参附汤来救之。
这些方中均有附子，但生附子有毒，本方中，制附子经过炮制，药性缓和，补火助阳，补一身之阳气，走而不守，温经通络，驱逐风寒湿邪，好似给电量不足的发动机瞬间通上了电。
肉桂为樟科植物肉桂的干燥树皮，其嫩枝即桂枝。肉桂辛、甘、大热，擅长温里去寒，还能补命门真火，引火归原，治疗肾阳不足、命门火衰的畏寒肢冷、腰膝冷痛、虚喘等。
当肾阳虚衰比较严重的时候，阳气无根，虚阳上浮会致常见的上热下寒证，如更年期女性心火、肝火大，失眠，烘热出汗，但下肢小腹还是寒冷浮肿的，其实就是元阳不足，这个时候需要肉桂将上浮的火往下引，就像锅底下的烧出来了就用火钳夹住，连柴带火，一起塞回灶里，让火回到它应该去的地方。
熟地黄，补血滋阴，益肾填精，被历代医家奉为“滋真阴，补精血”之圣药。
山茱萸、山药补肝脾肾而滋阴，正如《景岳全书·新方八阵》所说：“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助，而生化无穷。又配伍茯苓健脾渗湿，泽泻利小便、泄肾经之虚火，牡丹皮清热凉血、活血化瘀，也能退肾中虚火。
这个时候我们或许会感到诧异，为何阳虚还要配伍滋阴清热的药物？中医里说“阳损及阴”，肾阴肾阳既相生又相克，这样一来，既可以补上桂附的热伤掉的部分阴液，又可以补上因长期阳气受损伤及的阴液，起到未病先防的作用，可见仲景组方的严谨。
本方从用量上分析，补肾精药居多而温阳药较轻。熟地黄用量是制附子的八倍，在补肾填精同时防止附子“壮火食气”，就好像只用制附子而不用地黄就像是锅中无水，锅底仅有干柴再烧，不仅没法加热产生水蒸气，反而把锅自身烧坏。因此要微微生火，鼓动肾气的生成（也叫少火生气）。
肾中真阴真阳皆得补益，然后阳蒸阴化，肾气充盈，于是各种不适症状自然而消。
本方配伍特点一为补阳与补阴配伍，阴阳并补，且以补阳为主；二为滋阴之中配伍少量桂、附以温阳，目的在于阴中求阳，少火生气。本方诸药合用，补中寓泻，温而不燥，滋而不腻。
桂附地黄丸使用注意事项肺胃热、阴虚内热者慎用；感冒发热病人不宜服用；服药期间忌食生冷、油腻食物；孕妇慎用；该药不可超量服用、服药前应先咨询中医医生。
市场上除了桂附地黄丸外，还有很多不同功效的地黄丸，应加以区别：
六味地黄丸
滋阴补肾。主治肾阴虚，用于肾阴亏损所致的头晕耳鸣，腰膝酸软，骨蒸潮热，盗汗遗精。
杞菊地黄丸
六味地黄丸 枸杞、菊花。功效：滋肾养肝。主治肝肾阴亏所致的眩晕耳鸣，羞明畏光，迎风流泪，视物昏花。
知柏地黄丸
六味地黄丸 知母、黄柏。功效：滋阴降火。用于肝肾阴虚火旺所致的潮热盗汗，口干咽痛，耳鸣遗精，小便短赤。
明目地黄丸
六味地黄丸 枸杞子、菊花、当归、白芍、蒺藜、石决明，功效：滋肾，养肝，明目。主治肝肾阴虚所致的目涩畏光，视物模糊，迎风流泪。
麦味地黄丸
在六味地黄丸 麦冬、五味子，功效：滋肾养肺。主治肺肾阴亏所致的潮热盗汗咳嗽，咽干咳血，眩晕耳鸣，腰膝酸软。
归芍地黄丸
六味地黄丸 当归、白芍，功效：滋肝肾，补阴血，清虚热。主治肝肾两亏，阴虚血少所致身体困乏，头晕目眩，午后潮热，腰腿酸痛，足跟疼痛。
