原创 拙笔旧人 国家人文历史
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提起甘肃，人们总会有联翩的浮想。对一些人来说，它意味着享誉全国的西北美食，跨域三千多里的风物人情；在另一些人的心里，它则意味着飘摇的终年不化的祁连白雪，翻滚着莽莽黄沙的大漠孤烟，以及遍历了斗转星移的古老城市。
甘肃省内的城市，无论大小，普遍都有一个好听的名字，平凉、白银、天水、武威、张掖、酒泉、敦煌、玉门……即便没有去过，人们也总经由诗赋、史籍、乃至歌谣的写录，而对这些名字十分熟稔。
甘肃省地图，图片源于网络
这些城市究竟何时得名，为什么这些地名听起来总会既觉诗意，又有一种古朴苍凉之感呢？
初开河西
甘肃，位于我国西北边陲，东西横贯河西走廊。先秦时期中国初分九州，甘肃属于雍州之地。不过，甘肃与中原王朝真正建立紧密的关系，还要晚到秦汉之际。也正是在这段时间，甘肃境内的大部分城市有了最初的名称。
这里最早得名的城市，要数榆中县。战国时期，中国北方有两个榆中，东部的榆中在今天的内蒙古呼和浩特和包头之间，据《史记》记载，赵武灵王胡服骑射，二十年之后攻占了中山国，向西攻城掠地至榆中，说的就是这个榆中。西部的榆中即今天甘肃省榆中县，秦始皇三十二年（前214年），大将蒙恬向西驱逐匈奴，攻占了自榆中至黄河沿岸的地方，并在河边建城，是为榆中（“西北斥逐匈奴，自榆中并河以东，属之阴山，以为三十四县（一为四十四县），城河上为塞”）。
不过，秦灭之后，榆中再次被匈奴部族攻占。一直到将近80多年以后，情况才有了转机。这则故事，还要从鲜衣怒马的少年“战神”霍去病说起。西汉元狩二年（前121年）春，刚刚年满19岁的霍去病被汉武帝任命为骠骑将军。是年春、夏之际，霍去病两次率兵出击河西地区浑邪王、休屠王部。当时的匈奴诸部，已经吞下了此前龙城之战、漠南之战的败果。
电视剧《霍去病》剧照，霍去病
在春季攻势中，霍去病率一万骠骑出陇西，转战河西五国，与单于的儿子交战。再越过焉支山，6天中急行军一千多里。连续扫荡5个匈奴部落，斩*匈奴折兰王、卢胡王，歼灭匈奴军近万。惊慌失措的匈奴休屠王和浑邪王，率残部逃走，霍去病追击到河西走廊西端的敦煌附近，才收兵回撤。
在夏季攻势中，霍去病与公孙敖、李广、张骞率领数万骑兵分三路路进军。在公孙敖迷路迟到，李广、张骞部惨败的局面下，霍去病并没有放慢攻势，而是果断决定孤军深入，在四壁无援的情况下，向浑邪王和休屠王侧背发动突袭，歼敌三万余人。俘虏匈奴五王、五王母、单于阏氏、王子五十九人，相国、将军、当户、都尉六十三人，让匈奴的实力受到一次极大的打击。从此，汉朝控制了河西地区，为打通了西域道路奠定基础。匈奴为此悲歌：“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”（《史记·卫将军骠骑列传》）
两年之后的元狩四年（前119年），汉武帝命卫青、霍去病各率骑兵五万分别出定襄和代郡，深入漠北，寻歼匈奴主力。在这一场史称“漠北之战”的战役中，霍去病率军北进两千多里，越过离侯山，渡过弓闾河，与匈奴左贤王部接战，歼敌七万人，俘虏匈奴屯头王、韩王等三人及将军、相国、当户、都尉等八十三人，乘胜追*至狼居胥山（今蒙古国境内肯特山），在狼居胥山举行了祭天封礼，在姑衍山（今蒙古国的宗莫特博克多乌拉山）举行了祭地禅礼，兵锋一直逼至瀚海（贝加尔湖）（《史记·卫将军骠骑列传》：(骠骑将军霍去病)转击左大将，斩获旗鼓，历涉离侯。济弓闾、获屯头王、韩王等三人，将军、相国、当户、都尉八十三人，封狼居胥山，禅于姑衍，登临瀚海。）。
