关岛的地理位置使其被美国视为在亚太地区展开军事行动的“前哨站”和“桥头堡”。关岛不仅战略位置重要，而且自然条件也相当优越：地处热带的关岛属于季风气候——降水充沛、少有风浪。该岛沿海地区地形平坦且港阔水深，所以非常适合建造港口和军事基地。美国不仅在关岛布置了B-52战略轰炸机、攻击核潜艇等核战略部队，甚至还在岛上设有核武器库。关岛不仅是美军在西太平洋的指挥中枢，也是美军在西太平洋的主要军事集结点和中转站，甚至还可以为美国的战略轰炸机和核潜艇提供核武器。
位于太平洋“第二岛链”上的关岛与“第一岛链”上的冲绳、菲律宾、大巽他群岛等重要位置构成一个扇形，因此从战略空间上看是一个弥足珍贵的战略支点。关岛被美军称为西太平洋不沉的航母：关岛驻扎有美国海军陆战队士兵1.9万多人，配备有重型战略轰炸机、各类战斗机和空中加油机以及各类无人驾驶飞机、航母编队、各类舰船和潜艇。美军在关岛投入兵力最多时曾高达17.3万人。关岛的美军基地和驻韩美军、驻日美军一同构成了美国在西太平洋地区的军事存在。
位于关岛西海岸的阿普拉港是美国在西太平洋最大的海军基地之一，也是重要的后勤、维修和侦察基地以及核潜艇基地。可以同时停泊80多艘舰艇的阿普拉港是美国驻马里亚纳海军部队司令部和太平洋总部前进预备指挥所驻地。这里有美军第15潜艇中队和第3预置舰中队、有核动力攻击潜艇5艘左右，是美国海军在西太平洋地区仅有的一支常驻核动力攻击潜艇部队。位于关岛东北部的安德森空军基地被美军作为战略轰炸机在太平洋地区的主要军事基地和太平洋、印度洋地区美军重要的后勤补给基地。
那么远离美国本土的关岛是如何成为美国在亚太地区如此重要的战略支点的呢？目前关岛当地的考古学遗迹证实至少在公元前两千年左右岛上就已出现人类活动。现代考古学证实岛上最早的居民应当是太平洋地区的南岛民族的后裔迁移而来。迁徙到岛上的南岛系民族在经历漫长岁月的彼此融合之后逐渐形成了自己独特的民族文化——岛上的土著居民查莫罗人由此形成。关岛距离其他任何一个主要的人类聚居区都有上千公里的距离。这在古代的交通条件下限制了岛上居民与外界的交往。
