明清以来，在一些小说中，经常会提到“三姑六婆”，这些姑婆都是些什么人呢？是不是和“七大姑八大姨”一样，都是我们的亲戚呢？
在元末明初的文学家陶宗仪（1329～约1412年）所著的《辍耕录》中，明确记载了三姑六婆的身份：“三姑者，尼姑、道姑、卦姑也；六婆者，牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆也。”
三姑中的尼姑和道姑比较好理解，她们分别是佛教、道教的女性出家者。卦姑其实也好理解，指的是在古代社会中，那些专门以占卦算命，并以此为生的女子。
六婆中，牙婆指的是专门贩卖人口的女贩子，她们在古代社会中，专门为富贵人家买卖奴婢、妾侍等。
媒婆自然说的是专门为人做媒，介绍姻亲的妇女。
师婆指的是专门画符施咒、请神问命的巫婆。
虔[qián]婆指的是在古代社会里，开设秦楼楚院、风月场所里的鸨母。
药婆指的是专门买卖安胎药、堕胎药之类药品的妇女。
稳婆则是古代社会里专门接生小孩的接生婆。
这六婆虽然各有分工，但有时也会出现一人身兼数“婆”。
在我国明清小说及古代生活方式中，“三姑六婆”往往代表着相当恶劣的形象。这个形象包括七嘴八舌、不务正业、走街串巷、搬弄是非、媒介淫恶、唯利是图、推销迷信、诱人入彀、愚昧无知等等。
清代小说家李汝珍在其作品《镜花缘》中曾写道：“吾闻贵地有三姑六婆，一经招引入门，妇女无知，往往为其所害，或哄骗银钱，或拐带衣物。”在此，我们不难看出“三姑六婆”在当时所从事的工作大多不是什么正当营生。
因此，“三姑六婆”在古代社会里是人人厌恶的人物。不但“三姑六婆”本身令人痛恨，就连与“三姑六婆”有所接触的妇人，也都被视作有玷妇德。
清代“扬州八怪”之一的郑板桥就曾数次告诫家中妇女，不可与“三姑六婆”之流有任何来往。
实际上，在古代封建社会里，由于女子的地位十分低下，所谓的礼教严格束缚着女子，对女性唯一的要求就是相夫教子。
因此，女子在封建社会的历史背景下，所能从事的职业很少，而“三姑六婆”也就是在古代民间的女子所能从事的几种职业，而这几种职业，往往又和古代社会里的每一个人息息相关。
比如，六婆中的媒婆和稳婆，一个是专门给人介绍姻缘，一个是专门为孕妇顺利接生每一个新的生命，也算是比较高尚的职业了，怎能视为是恶劣的形象呢？
药婆从某种程度来说，也算是一位卖药品的医师了，无论是安胎还是堕胎，但凡有此需求的人，也少不了和药婆打交道。
其实，在古代文学作品和戏剧中，“三姑六婆”也不完全都是丑相，如戏剧《秋江》的陈妙常，《庵堂认母》中的智贞，她们虽然都是道姑，但她们也都是好人。
本文参考自：《轻松学国学》
