《歌剧魅影》是由法国作家加斯顿·勒鲁所著。原本作品问世时，并没有引起太大的轰动，曾有很长的一段时间，可怜的幽灵被尘封在废纸堆里无人问津——直到电影明星朗·夏内将其故事搬上屏幕，他才得以重见天日。而随着音乐剧旋风刮向世界各地，幽灵的形象也愈发光鲜夺目起来。
故事发生在19世纪的巴黎歌剧院，首席女高音卡洛塔正在排练即将到来的演出，舞蹈老师吉瑞太太在帮一群姑娘进行排练。突然一大盏吊灯坠下，砸到了卡洛塔的腿，这让其深受恐慌，因此她拒绝继续出演剧目。而演出日期日益接近，寻找能够替代首席的女演员迫在眉睫，吉瑞太太的女儿梅格推荐了她的好朋友克里斯汀。剧院老板弗明和安德烈认为以她的资历还不足以担此重任，但无奈救场最重要。
演出当晚，克里斯汀凭借其优美的嗓音和华丽的唱腔赢得了观众的阵阵掌声和鲜花。身为剧院资助人的年轻贵族拉乌尔认出了克里斯汀就是他儿时的玩伴。
演出结束后，一脸疑惑的梅格问克里斯汀的音乐老师是谁，克里斯汀说她也不清楚，她已经去世的父亲说会有一位"音乐天使"帮助和守护她，在夜间和无人的时候经常听到这位"天使"动听的歌声，她极其仰慕和感谢这位"音乐天使"。
拉乌尔和克里斯汀相认后，主动邀请她一起吃晚饭，可到了她的房门前，一阵风吹来，吹灭了蜡烛，房门打不开。而屋里的克里斯汀在镜子里看到了一个带着半边白色面具的男人向她缓缓歌唱，这个人就是剧院的魅影，原来他已经因为克里斯汀的歌声爱上了她，他要帮她扫除一切妨碍她演出的人，被吊灯砸到的卡洛塔就是其中一个。
他用歌声引诱克里斯汀穿过一条暗道来到了一个地下暗湖，载着克里斯汀进入了歌剧院的地下密室。华美的装饰加上湖面水汽氤氲，克里斯汀感觉自己像漫步在幻境中，当看到一个身穿白色纱裙长得和自己一模一样的雕像时，她吓晕了过去。等她醒过来时，她看到魅影正在写信，她伸手摘去了他的面具，露出来的竟然是一张丑陋的脸。
克里斯汀的失踪让剧院乱了阵脚，而同时经理、拉乌尔、卡洛塔等人又收到了来自魅影的恐吓信。吉瑞太太说魅影要求新剧《耳背亲王》要由克里斯汀主演，倘若主角是卡洛塔，他便让整个剧院遭厄运，并告诉拉乌尔剧院的五号包厢是他的，任何人不得在此观看。
心高气傲的卡洛塔怎可认输，边哭边对经理抱怨这一定是克里斯汀的诡计，站在卡洛塔一边的经理不顾魅影的反对让她担任主角，而让克里斯汀跑龙套。演出当晚，拉乌尔也不听魅影的警告，坐进了五号包厢。
魅影的报复来了，他让卡洛塔的声音变成了蛤蟆声，并把技术师吊死的尸体悬挂在舞台，吓得观众纷纷逃窜。
拉乌尔带着克里斯汀逃到了天台，用歌声向克里斯汀表白了自己的心意，两人决定等到事情结束就远走高飞。可他们的誓言都被躲藏在背后的魅影听见，他用充满仇恨的歌声发誓要得到克里斯汀的爱。
忧心忡忡的克里斯汀来到了父亲的墓园，魅影再次引诱她跟随自己，就在克里斯汀把手交给他时，拉乌尔冲出来阻止了她，愤怒的魅影与拉乌尔开启了一场恶战。
六个月后，剧院里的魅影没有再出现，经理认为一切都恢复了正常，于是一场化妆舞会开始了。当晚，剧院热闹非凡，人们谈笑风生，推杯换盏。突然，一阵阴森的笑声从旋梯顶部传来，身穿一身红魔衣的魅影再次出现在众人面前。他摘下克里斯汀的订婚戒指，甩给经理自己创作剧本《唐璜的胜利》，命令让克里斯汀主演。
拉乌尔察觉到吉瑞太太经常帮魅影传话，便趁机恳求吉瑞太太告诉他关于魅影的故事。原来，令人闻风丧胆的魅影名叫埃里克，他是一个具有超凡的音乐才华但身世悲惨、内心畸形的可怜人罢了。
儿时的埃里克因长相丑陋被人关进笼子里虐待，每天供人们玩弄和遭受毒打。一次偶然的机会，少女吉瑞看到了笼子里的埃里克，出于同情心把他放了出来。逃脱牢笼的埃里克躲进了巴黎歌剧院的地下密室，而由于对外界充满了仇恨，他常常以魅影的身份出来恐吓人们。偶然间他听到了克里斯汀的歌声，那美妙悠扬的歌声瞬间打动了他的心，从那时起，他便把克里斯汀当做自己要守护的人。
演出当晚，舞台上的克里斯汀认出了男主角就是魅影扮演的，魅影按难不住对克里斯汀的爱意，拿出了在化妆舞会上夺走的那枚戒指，期待她能接受自己的爱意。
克里斯汀再次扯下了魅影的面具，魅影在众人的呼喊声中挟持克里斯汀逃走了，拉乌尔随之追去。警察纷纷进入剧院追捕魅影。
再次来到地下迷宫的克里斯汀受到魅影的威胁，要么跟随自己，要么看着乌拉尔死去。此时的克里斯汀不在对魅影怀有感激，有的只是无尽的同情，内心挣扎着的克里斯汀主动向魅影吻了过去。魅影的坚硬内心被守护之人融化，冷酷的外表原来是这么得不堪一击。
魅影把克里斯汀和拉乌尔放走了。
等到人们带领警察来到地下密室的时候，密室空无一人，仅在一把桌椅上看见了魅影曾经戴的那张白色面具。
剧中人物的故事到这里就结束了。
原著中的魅影选择了自*，而在音乐剧中韦伯没有对剧情做此安排，我想是为了给观众留下一个想象的空间，而不是把事实直接摆在眼前，相比之下，更偏爱音乐剧中的尾声。
魅影在剧中无疑是个悲剧性的人物，他爱克里斯汀，但却得不到她的爱，"美女与野兽"的故事在现实中或许结局就是如此。克里斯汀是一个内心纯洁善良的女孩，她渴望的伴侣不一定要有多么高的音乐才华只求能够踏实爱自己，性情多变且*人不眨眼的魅影显然不是她的最佳选择，而拉乌尔时刻守卫着自己，为救她与魅影搏斗，身陷地下密室。无论从何种角度，拉乌尔无疑是她的最佳伴侣。
我是挺推荐这本书的，不在于这本书的描写多么得细致入微，而是希望让更多的人体会一种全新的爱的表达模式，亦正亦邪的魅影也许就是身边的你我他。
