实际上，豚鼠的原产地在南美洲地区的安第斯山脉，它们的历史很曲折，身世很复杂。豚鼠最早从野生状态被人们驯化是在公元前五千年左右，算下来也有七千年了， 真的很悠久。在当时的南美洲部落，豚鼠主要被用来圈养食用，进行祭祀活动和作为社交礼物互相交换。十六世纪豚鼠被带到了欧洲，成为了上流社会人群的宠物，被繁育者们开发出许多品系，包括各种颜色和各种被毛类型，甚至还有无毛豚鼠的存在。
现如今的豚鼠，也不只是在宠物界活跃，在国内外都还有人养殖豚鼠来食用，或者把毛皮制作成衣物饰品。另外，豚鼠还是著名的模式生物，被应用在医疗界，为人类的坏血病、肺结核、1型糖尿病等病症的治疗方法做出了相当杰出的贡献，人类真的应该感谢这种小动物。
豚鼠作为宠物，与主人的互动性也很优秀。大部分豚鼠的胆子挺小的，在面对陌生的环境和人时可能会很紧张，但是只要熟悉了家里的环境，熟悉了铲屎官，它们就能变成特别治愈的小可爱，可以随便捏随便揉。
豚鼠是群居动物，互相之间也有不少社交行为和礼仪，饲养两只或者两只以上会对它们的身心健康起到很好的作用，就算铲屎官忙着，它们也可以互相陪伴，如果只养一只可能会产生抑郁的情况，严重了还会产生刻板行为或自我伤害。在瑞士，如果只饲养一只豚鼠的话是被法律明文禁止的。
