早期的刀剑因为钢制不匀需要锻打形成花纹，同时以笔者的使用经验来看，确实折叠锻打的花纹钢的切割性能以及保持性，也要比常见的一些钢号的现代成品钢要好一些，而且劈砍硬物的时候也相对来说更不震手，所以古代就比较追捧刀剑的花纹。于是现在虽然已经可以冶炼出钢质均匀的成品钢，但是为了追求花纹，会特意把两种含碳量不同的成品钢焊接扭转折叠形成花纹，这种人工专门制作出来的花纹就很有规律。而且为了让花纹明显，首先要研磨的光滑平整，然后用酸液浸泡一下，因为钢质不同对酸液的抗腐蚀能力也不同，导致花纹黑白分明，十分明显。这也就是俗称的酸洗。而且酸洗后时间久了因为表面氧化等等原因，纹路会变得越来越淡。这种现代焊接不同钢板再折叠扭转制作出来的花纹钢一般称为焊接花纹钢。
对于古董刀剑来说，本来就已经经过几百上千年的岁月，锈蚀了不少了，酸洗肯定是不行的，太破坏文物了。所以全靠手工研磨才能让纹路显现出来，用机器是磨不出来能看出来的纹路的表面的，抛光之后反而看不出纹路。因为没有经过酸洗，纹路会比较淡。而且能研磨古董刀的研磨师手艺需要非常好才能不把古董刀剑磨报废。人家研磨费用也是非常高的，都是按厘米算钱，一般一厘米2、300块这样子，而且是单面算的，另外一面研磨重新算钱。这也是为什么剑比刀贵的原因，研磨费整整贵了一倍啊。上图是一把研磨后的汉代剑，研磨后的表面上有一些过深的锈坑没法研磨掉，但已经可以看出花纹了。
▲笔者的松纹剑
▲松木板的纹理
虽说因为钢制不匀锻打出来形成的花纹相对不那么规则，但是因为锻打的手法不同，形成的还是有一定的规律的。古代剑一般最常见的就是松纹，沈括的《梦溪笔谈》记载：“鱼肠即今幡钢剑页，又谓之松文：取诸鱼熟，视见其肠，正如今之蟠钢剑文也”。按照沈括所说，宋代蟠钢剑的花纹便像盘伏屈曲的鱼肠，又像刨光后的松木纹理。
