图2-1：三种不同色彩模式的色相轮。
本文我们只重点探讨数字摄影中常用的RGB色相轮。
在数字显示设备中，用「0-255」的数值分别表示红、绿、蓝三原色的色阶，通过加色混合调配出三原色以外的其它颜色。，如红色为（255，0，0），橙色为（255，125，0），青绿色为（0，255，125）等等。将色相环12等分，便得到了一个经典的「RGB十二色相环」，如图2-2所示：
图2-2：RGB十二色相环。
红、绿、蓝为RGB三原色，属于「一级色光」；将其两两混合，便得到了另外3种颜色：黄、品、青，此为「二级色光」；若将一级和二级色光再分别两两混合叠加，又得到了另外6种颜色：橙、春绿、青绿、海蓝、紫、紫红，此为「三级色光」。
因此，RGB色相轮还有另外一种表示方法，如图2-3所示：
图2-3：从三原色至混合成十二色相示意图。
通过「色相轮」，我们了解了色彩家族的概况。接下来，我们深入至家族成员，从不同维度看看它们共有的属性。
三、色彩三要素在色彩原理中，将色相、明度、彩度（即饱和度）称之为「色彩三要素」。
3.1、色相（Hue）
色相，色彩之「相貌」，是指在不同波长光线的照射下，我们肉眼所感知到的色彩，它是无掺杂黑、白、灰的纯色，如红、橙、黄、绿、青、蓝、紫等。我们中文语境中所谓的「颜色」其实就是指「色相」。
图3-1：十二色相。
3.2、明度
为了更准确地理解和区分概念，在介绍「明度」之前，我们先来了解另外两个容易与之混淆、而且常用的专有名词——发光强度和亮度。
3.2.1、发光强度、亮度
发光强度（Luminous intensity）也称为「光度」，是指光源在单位立体角内所发出的光通量，是一个衡量光源光线强度的绝对值，国际单位为「坎德拉」。我们平时所说的「这盏灯比那盏灯更亮」，其实对比的是它们的发光强度（光度）。
而「亮度」（Brightness）则是指我们人眼对光源发光强度的生理感知，是一种主观感受，而非测量物理量。同样光度的光源，在不同环境下我们感受到的「亮度」有可能不一样。
例如，同一部手机，在不改变参数的情况下，在太阳底下，我们会觉得屏幕「太暗了」，但到了晚上，我们却觉得它「太亮了」。
因此，我们用电脑或手机后期处理时，不能仅凭眼睛去感受照片的亮度，观察它的直方图或色阶分布图才是更好的选择。
3.2.2、明度
了解完了上述两个概念，我们再来介绍「明度」。
明度的英文是Luminosity或Lightness（有很多人将brightness翻译成明度，其实是混淆概念的错误译法），是指我们人眼所感知到物体反射光线的「明暗程度」，它相对「纯白色」而言，不含色相信息。
它与亮度一样，都是一种「主观视觉感受」，但最大的区别是：
亮度描述的是人眼感受到的光线「有多强」，而明度描述的则是物体「有多白」，两者不能混为一谈。
图3-2为从纯黑至纯白的无彩明度标尺示意图：
