在欧美国家掀起的民粹主义和社会主义运动，背后都是自由主义在作祟。图为美国众议院议员、“美国民主社会主义者”组织成员亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯和美国前总统特朗普
民主的终极标准必须是长期满足绝大多数人的需求。如果选出的一直都是无能的*，民众陷入“选完就后悔”的死循环中，那选举有什么用呢？如果独立的司法系统只保护富人的利益，那司法独立有什么用呢？如果利益集团绑架了分权机制以阻止必要的改革，那分权机制有什么用呢？如果新闻自由或言论自由侵蚀了社会，使社会陷入到分裂与失能的状态，那要新闻自由或言论自由有什么用呢？如果像许多自由主义民主国家那样，为了保障个人权利而导致数以百万计的本来可以避免的死亡，正如这次疫情中很多自由主义民主制国家发生的灾难，那么个人权利有什么用呢？
为了对抗崛起中的中国，美国总统拜登试图在中美竞争中制造出一种民主与专制的二元意识形态对立。为此，美国当局将在12月9日-10日组织召开一届由全球民主政体参加的大会，受邀者多达110个。据统计，这111个国家和地区（包括美国自己在内）的人口数量占全世界人口数量的56%，但在这些国家里死于新冠病毒的总人数是420万，占全世界总死亡人数的82%。更刺眼的是新冠病毒致死人数最多的三个国家，第一名是东道主美国，他们常常自诩为历史最悠久的民主国家，却有78万人在这场疫情中失去生命；第二位是巴西，有61.5万人死去；第三名是印度，尽管他们为“全球最大的民主国家”这一称谓而洋洋自得，在这场疫情中却已经有47万人丧生。
作为这次民主峰会隐含针对的目标，中国有14亿人口，却只有5697人在新冠疫情中逝去。
有人可能会提出反对意见，指责中国比“民主国家”限制了更多的自由。但什么样的民主会为了保障少数人不戴口罩的自由而牺牲数百万人的生命？正因如此，我们可以说自由主义民主辜负了它的人民。
或许，我们可以制定出一套全新的衡量标准，以显示哪些国家正在取得更民主的结果：大多数人民对本国的领导层和发展方向有多满意？社会凝聚力如何？人民的生活比以前更好了吗？人民对自己的未来持乐观态度吗？整个社会是否投入足够的资源以确保子孙后代的福祉？在定义和评估民主时，除了参照狭义的、程序性的自由主义标准，结果也应当成为重要的考量标准。
我要指出的是，从结果上来看，中国的表现并不差。中国固然有自己的问题——例如不平等、腐败和环境恶化，但政府一直在积极解决这些问题。
这可能就是为什么民调结果持续显示绝大多数中国人对国家的治理是基本满意的。我们现在或许可以这样认为：中国在发展的过程中为其人民带来了更富有成效的治理和更民主的结果，用这些实实在在的成果来衡量，当前中国的政治制度比美国的更民主，尽管有所不同。
中国儒家推崇的民本思想，更强调以人为本、以人民为中心
亚伯拉罕·林肯用了最通俗的言辞，总结了民主的特征：“民有、民治、民享”。我敢说，当前的中国政府在这三方面做得都比美国好。绝大多数中国人认为他们的政府属于他们，他们生活在一个民主国家。并且，中国的*绝大多数都是平凡出身，这是一个事实。而这在美国恰恰相反，许多美国人似乎认为他们的政府被金钱利益所俘获，由精英寡头组成。至于"民享"，中国的治理成绩也遥遥领先。
在对民主的定义上，世界需要一些多样性，这会更符合民主的发展历史（因为历史上的民主不全是自由主义的），对现实也更加有益。许多发展中国家的经济发展陷入了停滞，他们需要从僵化的自由主义意识形态中解放出来，尝试用自己的方式实现本国民主。新的视角和衡量标准对于自由主义社会本身也可能是有益的。
