这个问题很有意思。
《明史》记载明成祖时期的明朝疆域“幅员之广，远迈汉唐”,“东起朝鲜，西据吐蕃，南包安南，北距大碛，东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四里。”
但是在很多人的心中，明朝西到伏尔加，东到库页岛，南到马六甲，北到北冰洋，面积没有最大，只有更大。
看来务实一点真的不容易。
我们说明朝疆域最大是多大，首先要明白明朝疆域最大是在什么时期，很多人已经知道了答案，当然是朱元璋时期。
明成祖虽然五征漠北，收复安南，设置奴儿干都司、关西七卫以及贵州承宣布政使司，但明朝疆域最大时仍然不是明成祖时期。静夜史说过了，是朱元璋时期。
作为明朝的开国皇帝，朱元璋给后代做了太多太多，除了制定了一整套繁琐制度保证子孙后代万世无虞，还给后代开拓了大量的疆土，将明朝疆域推向了极盛。
朱元璋时期的明朝疆域面积约为900万平方公里，其中包括不到400万的直接统治区和500多万的羁縻统治区。其中：
1、直接统治区
包括了明朝的两京一十三省和长城以北的蒙古高原南部地区。
两京一十三省包括：北直隶（京师、北京、顺天府）、南直隶（南京、应天府）、陕西、山西、山东、河南、浙江、江西、湖广、四川、广东、福建、广西、贵州、云南。
在朱元璋时期，为防范北元的不断进犯，朱元璋不断发动北伐战争，并在长城以北相继设立东胜卫、大宁卫、开平卫等一系列卫所，将明朝疆域推向长城以北数百里。
长城以北的各卫所组成了完整的防御体系，这一体系从靖难之役开始瓦解，靖难之役爆发时，朱棣绑架宁王，大宁卫被放弃；永乐元年，朱棣内迁东胜卫；1430年，明宣宗内迁开平卫，至此明朝在长城以北的防线全线崩解，不得不以长城作为和蒙古的边界。
