在食品的生产、运输、储存和销售过程中，为了防止食品腐败、霉变，延长食品保质期，在食品加工过程中添加适量的具有防腐作用的物质，这类物质就被称为食品防腐剂。按防腐剂的来源，可分为天然防腐剂和化学合成防腐剂，合成防腐剂应用更为广泛，它们的主要作用是有效地抑制食品中微生物的生长和繁殖，延长氧化时间，延长食品的保存时间，从而保证食品的安全，保持食物原有的营养以及优良品质，延长食品的食用价值。
我们国家对食品防腐剂有着严格的筛选和使用标准，规定了可使用的防腐剂的种类、使用范围以及添加剂量。目前我们国家规定可使用的食品防腐剂有 32 种，市面上最常见的食品防腐剂有：苯甲酸钠、山梨酸、山梨酸钾等等。你可以翻翻手边的食品包装，在配料表中应该能看到这些防腐剂名称。不同的防腐剂有各自的专长。
那么，这些防腐剂添加到食品中安全吗？毒性如何？会对人体产生什么影响？
食品防腐剂的安全性从广义上来讲，万物皆有“毒”，关键要看剂量，即使是无毒的食品，过量食用也有害，比如喝过多的水，也会引起水中毒。食品中添加的防腐剂都是微量的，而且只要是允许作为食品添加剂的物质，都是要经过安全性风险评估和一系列严格的安全性试验，包括急性、慢性、致畸、致癌、致突变、遗传毒性等实验，并用毒理学试验获得的数据来计量安全水平或每日允许摄入量。
所以，只要是按照国家法规使用的防腐剂种类，并根据法规合理添加用量，是远远达不到产生毒性的程度的。也就是说，现如今，只要是在正规渠道购买到的正规厂商生产的食品，都是严格按照国家规定（《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB2760-2014））使用防腐剂的，严格控制用量，并不会对人体造成伤害，是可以放心食用的。
