《清代后妃宫廷生活》，王佩環著
此为该书责编徐海先生所赠。本书讲述到了清代皇宫及宫女的方方面面，既包括婚嫁，也包括生活细节，同时还有相关的历史故事。清宫中的女人，当然以慈禧太后名气最大，本书中列出了咸丰十一年十一月十七日慈禧太后早餐的食谱：
火锅二品：羊肉炖豆腐、炉鸭炖白菜；大碗菜四品：燕窝“福”字烧鸭子、燕窝“寿”字白鸭丝、燕窝“万”字红白鸭子、燕窝“年”字什锦攒丝（合为福寿万年）；中碗菜四品：燕窝肥鸭丝、溜鲜虾、三鲜鸽蛋、脍鸭腰；碟菜六品：燕窝炒熏鸡丝、肉片炒翅子、口蘑炒鸡片、溜野鸭丸子、果子酱、碎溜鸡；片盘二品：挂炉鸭子、挂炉猪；饽饽四品：百寿桃、五福捧寿桃、寿意白糖油糕、寿意苜蓿糕；燕窝鸭条汤，鸡丝面。
这段引文出自《清代档案·御茶膳房》，一个早餐就能丰富到如此程度，真让人关心太后是否有胃病，看来这样的早餐更多的是形式和待遇，估计一大半菜品都不会碰到慈禧的碗筷。书中还谈到了荔枝的来由，宫中吃荔枝的典故，当然以杨贵妃的一骑红尘最为人们所熟识，荔枝如何由南方运到北方，那首诗中仅是说靠驿马昼夜不停的飞奔，但显然这种运输方式难保荔枝的新鲜，本书中则提到岁贡皇宫的荔枝主要来自福建，关于其运输方式，书中写道：“经水路，船运京师，每逢进贡时，均将带果实的荔枝树连同泥土移装桶内，一次贡四五十桶至百八十桶不等，可得鲜荔枝数百个。”
原来是将整棵树带着泥土装入桶中一并运输，并且每棵荔枝树上有多少颗荔枝都会加以注明，可见当年能吃到新鲜荔枝是何等荣耀之事。比如乾隆四十七年七月，福建巡抚杨魁进贡荔枝树一百桶，总计得荔枝473颗，然而运到宫中后，实际能够享用的只有75颗，皇帝“进四个，插瓶用二个”之后，分别赏赐给了各位妃子、公主、阿哥和亲王等，看到这些，才明白当年能吃到一颗荔枝是何等之难。
清代皇后和后妃的疑案，以乌拉纳喇氏阿巴亥殉夫影响最大，太祖努尔哈赤病逝，阿巴亥当时37岁，按照《清太祖武皇帝实录》所载：
帝后原系夜黑（即叶赫）国主杨吉砮贝勒女，崩后复立兀喇（即乌拉）国满泰贝勒女为后，后饶丰姿，然心怀嫉妒，每致帝不悦，虽有机变，终为帝之明所制。留之恐后为国乱，预遗言于诸王曰：“俟吾终，必令殉之”。诸王以帝遗言告后，后支吾不从。诸王曰：“先帝有命，虽欲不从，不可得也。”
可知阿巴亥乃是被迫殉夫。阿巴亥乃是努尔哈赤第四位著名的大福晋，史称大妃，12岁时嫁给努尔哈赤，中间一度被休，后来又得到宽宥，仍被立为大妃。当年努尔哈赤根据“立嫡立长”的古训，立佟佳氏所生长子禇英为储君，但储英心胸狭窄，后来遭到囚禁，又被处死，时年36岁。储英死后，诸子中以代善最为年长，成为了继承汗位的主要人选，然而当时第八子皇太极却握有兵权，成为了代善的主要竞争对手，正在这个时段，有人告发阿巴亥与代善关系暧昧，此事令努尔哈赤对代善有了成见，后来又因争夺宽敞府第之事，努尔哈赤彻底疏远了代善。
这件事显然是个阴谋，而王佩環在该书中对此事作了相应的分析，作者注意到努尔哈赤去世前特意从别处召来阿巴亥，两人商议了些什么，外人难以知之，但其在弥留之际只召见阿巴亥，足以说明努尔哈赤对她的信任。在努尔哈赤灵柩抬回宫中的几个小时，众大臣就逼阿巴亥自尽，显然阿巴亥在继承人的问题上得到了努尔哈赤的指示，而按照朝鲜史籍《春坡堂日月录》所载，有可能努尔哈赤是命多尔衮继位，代善辅政，也有的文献说，乃是命代善继位，虽然说法不同，但均无皇太极继位说，而阿巴亥正是多尔衮的母亲。也许正是因为这层原因，才有了多尔衮进入紫禁城时的一些举措。
1644年，多尔衮率清军进入北京时，很多明朝的大臣请多尔衮来用明朝的仪仗，遭到多尔衮的拒绝，其称自己是效周公辅佐成王，不应当乘皇帝的銮舆，然而，他还是坐在了武英殿，让明朝官员向其山呼万岁。按照《清世祖实录》中的所言，多尔衮后来说过“太宗之位，原系夺立”，以此可知，他当然对皇太极篡位之事了如指掌。
