罗马城局部和梵蒂冈航拍图
到了19世纪中叶，意大利开始逐步统一，建立意大利王国，罗马“教皇国”的存在受到了威胁，但是，由于教皇在全球的势力庞大，影响力巨大，“教皇国”并没有消失。到了1929年，意大利墨索里尼政府承认梵蒂冈为独立主权国家，其主权属于教宗，成为一个独立的城市国家，并保持永久中立。至此，历史超过1000年的“教皇国”被“梵蒂冈城国”取代，并成为世界上最小的国家。
圣彼得大教堂
梵蒂冈位于意大利首都罗马城的西北角梵蒂冈高地上，领土包括圣彼得广场、圣彼得大殿、宗座宫、教宗避暑胜地（冈道尔夫堡）和梵蒂冈博物馆（西欧地区门票最贵的博物馆）等。梵蒂冈全国都为城市建成区景观，几乎没有自然景观，所以被称为“城国”。梵蒂冈国土呈三角形形态，三面有城墙围绕，一面为圣彼得广场，可与外部来往交流。
梵蒂冈卫星图
梵蒂冈2016年人口统计，包括目前的教皇方济各一世在内，梵蒂冈全国人口数量为842人，是世界上人口最少的国家，当然其中很多人也不住在梵蒂冈国内，另外整个梵蒂冈城国还有将近3000名工作人员，他们同样不住在梵蒂冈。梵蒂冈国家虽小，但是经济实力强大，2016年国内生产总值约为8000万美元，人均GDP高达9.5万美元。，由于梵蒂冈对于全球将近六分之一的天主教教徒具有强大影响力，所以在国际舞台上，梵蒂冈国家虽小，但是影响巨大。
教皇方济各一世
