人们都知道 , 襄阳是一座历史悠久的文化名城。那么，“襄”是什么意思？“阳”是什么意思？“襄阳”为什么叫襄阳？这就不是大家都知道的了。
“襄”字的含义非常丰富，据《说文解字》和其他史志书的解释，至少有十多种。东汉文字学家许慎所著的《说字解字》，是中国第一部系统分析字形和考究字源的字典。《说文解字》对“襄”字的解释是：“解衣耕谓之襄”。
那么 , 什么是“解衣耕”呢？中国社会科学院语言研究所学术委员会委员、训诂学家陆宗达先生认为：“解衣耕”是一种耕种方法。
“衣”是指地的表皮。在天气干旱时，先铲除又干又硬的地皮，在表层下湿润的土里播种撒子，再把表层的土打碎覆盖上去，以待其发芽。古代把这种播种方法叫“襄”。“襄”又通“壤”，《说文》《土部》“壤，柔土也。”柔土是一种松软含有水分的土。与柔土相对应的是干硬不含水分的刚土。刚土不适宜于种植农作物；柔土含湿度宜于耕作。“襄”又通“墒”字。“解衣耕”是一种保墒的耕种方法。
“解衣耕”还有另外一种解释，就是解脱衣服耕种田地，表明耕种者很卖力，“襄”又由解衣耕的振奋状态，引申为“昂扬向上”。再引申或假借为“高”“除”“助”“成等义。
田地耕翻时形成的土，自然比旁边没耕过的结土高,故“襄”字引申为高。张衡《西京赋》“襄岸夷涂，脩路峻险”。高岸的道路平坦，窄长的道路险峻。又由翻耕的泥土向上翻卷的样子，联想到水上涨的形态，“襄”又有“冲上”“漫上”的意义。如《尚书·益稷》“洪水滔天，浩浩怀山襄陵……”， 郦道元《水经注·江水》“至于夏水襄陵，沿溯阻绝。”
前一句说的是，洪水以滔天之势，包围山岳，冲上丘陵。后一句是说，夏水漫过丘陵，以至使顺流而下和逆流而上的船舶都被阻隔不能行驶。耕翻表层结土，同时要除掉结土上的杂草，所以，“襄”字又引申为“除掉”。如《诗经·鄘风·墙有茨》“墙有茨，不可襄也。”
墙上长有蒺藜，是没办法像耕田一样把它除掉的。
春秋时发明了牛耕。“襄”又用来表示牛拉犁翻松田地，进而又延伸为马拉车的样子。如《诗经·郑风·大叔于田》“两服上襄，两骖雁行。”服是中间驾辕的马；骖是两边帮套的马。驾辕的两匹马高昂着头，努力向前奔跑；左右两匹边马像大雁一样，排成队紧紧随行。
“襄”还有其他一些意义：移动：《诗经·小雅·大东》“跂彼织女，终日七襄。” 古人把一天分为十二时辰，从早上卯时到晚上酉时共七个时辰，织女星座每一个时辰移动一次，共移动七次，叫七襄。平定：章炳麟《魏武帝颂》“出车而玁狁襄，戎衣而关洛定。”出动兵车玁狁（秦汉时为匈奴）被平定，大军压境关中和洛阳一带得到安定。完成：《左传·定公十五年》“葬定公。雨，不克襄事，礼也。”鲁定公活着的时候，曾做过不符合礼的事。他死了以后，在安葬的时候遇到下雨。以致安葬没能顺利完成。这是天意，是符合礼的。举、仰起：《汉书·邹阳传》“臣闻交龙襄首奋翼，则浮云出流，露雨咸集。”意思是说，我听说蛟龙仰起头展开翅膀，就会随云飘浮，雾雨都集于身旁。东汉班固《汉书·叙传下》“云起龙襄，化为侯王。” 隋唐时期的训诂学家、历史学家颜师古注：“襄，举也。”“云起龙襄”后来演化为成语，比喻英雄豪杰乘时而起。
“襄”用于人，还有这样一些含义：辟地有德曰襄、甲胄有劳曰襄、因事有功曰襄、执心克刚曰襄、协赞有成曰襄、威德服远曰襄。由于“襄”字的意义都是正面的，积极的，向上的，所以，古代多用作君王的谥号。古人为了方便对历史人物盖棺定论，或褒或贬、或肯定或肯定，多选择谥号来进行概括，凡用“襄”的，都含有褒义。如周襄王、韩襄王、楚顷襄王、齐襄王、魏襄王、齐襄公，宋襄公，晋襄公，郑襄公。周代李雄在成都称王后 ,追封自己的祖父李慕为陇西襄王。秦朝也有三位侯王以“襄”为称号，分别是秦襄公、秦昭襄公、秦庄襄公。
“襄”还是相助、辅佐的意义：罗贯中《三国演义》第七十七回说，“必纳王妃，以襄内政。”一定要把王妃娶回来，让她辅佐国家内部的政治事务。跟辅佐相关，产生了一系列带“襄”字的词：襄理（帮助办理）、襄成 ( 辅助办成 )、襄助 ( 辅佐帮助 )、襄事 ( 帮助办事 )、襄办 ( 帮助处理 )、襄赞 ( 辅佐帮助 )、共襄国事（同心同德、相辅相助把事关国家的大政方针制定好、实施好）、共襄大业、共襄大事等等。
由于“襄”有辅佐的意义，古代君王在给跟随自己建功立业的大臣追加谥号时，也喜欢用“襄”。唐朝贞观十七年（643），唐太宗为纪念当初一同打天下的功臣，命画家阎立本在凌烟阁内描绘了二十四位功臣的画像，其中谥号为“襄”的就有 7 位，分别是刘弘基、柴绍、孙顺德、张公瑾、程咬金、刘政会和唐俭。北宋第一名将狄青死后，谥号为“武襄”。明朝议军国事左御史大夫兼太子谕德信国公汤和死后追封东瓯王，谥“襄武”。清朝著名的大臣靳辅、洪承畴、福康安、左宗棠和张之洞，死后都被谥为“文襄”。
“襄”含义美好，全国很多地方选择“襄”来作为地名。仅以县级为例，河南有襄城县；山西有襄垣县、襄陵县（后改为襄汾县）；战国时期齐国在今山东兰陵县城南设襄贲县；秦国在今辽宁辽阳市老城设襄平县，秦灭楚，在今安徽无为市内设襄安县；汉高帝时在今河北邢台襄都区设襄国县；大定七年(1167) 金改永宁县为襄阴县（今河北阳原县）；抗日战争时期我党在襄陵县和曲沃县接壤地区成立襄曲县。
“襄”除了以上含义外，还作为姓氏。关于襄姓的起源，有多种说法，南宋史学家郑樵《通志·二八·以谥为氏》记载：襄氏，姬姓。鲁庄公之子公子遂，谥襄，故曰襄仲。
子孙以谥为氏。汉代学者应劭撰《风俗通》曰：襄姓，楚大夫襄老之后。刘安《淮南子》却认为：楚恭王时有襄微，在襄老之前，故楚之襄氏不始于襄老。宋代罗泌《路史·国名纪》则另有一说：古襄国，春秋时入楚，后遂有襄氏。
说罢了“襄”，咱们再来说说“阳”。《说文》认为，“阳”是形声字。本义是山南水北。比如，衡阳，在衡山之南；洛阳，在洛河之北。
我国古代哲学认为，宇宙间的一切事物中都有两大对立面，一为阴，二为阳，宇宙间存在阴阳二气 , 阴阳两种相反的气是天地万物泉源。阴阳相合，万物生长，在天形成风、云、雷、雨各种自然气象，在地形成河海、山川等大地形体，在方位则是东、西、南、北四方，在气候则为春、夏、秋、冬四季。天之四象，人有耳、目、口、鼻与之对应；地之四象，人有气、血、骨、肉与之对应。阳，也指太阳，与此相关的有朝阳、夕阳、阳光、阳历、阳坡、向阳。阳，也指凸出的的事物，如阳文，阳刻，阳塑。
阳，还指外露的、表面的：阳沟、阳谋。电有阴电、阳电；阴极、阳极。
按照迷信的说法：与阴相对，有阳间，阳宅、阳寿等等。同时，阳也是姓氏。总起来说，“阳”也是一个具有积极意义的词，人们说某人光明磊落，就说这人很阳光；形容年轻人朝气蓬勃，就称之为阳光少年，阳光少女；而称赞某人有男子汉的气概 ,就说他有阳刚之气。
地名中，带有“阳”字的也很多。这些带“阳”字的地名基本都遵从山南水北的原则。贵阳在贵山之南，南阳在伏牛山之南；沈阳在沈水之北，淮阳在淮水之北，辽阳原在小辽水之北。
那么，“襄阳”叫襄阳，依据的是山，还是水呢？到目前为止有三种说法。一说依据汉水。汉水流经襄阳的一段叫襄河，襄阳城在襄河岸，所以叫襄阳。此说有二误。其一，汉水流经襄阳的一段叫襄河，不是城以河为名，而是河以城为名，襄河的名字晚于襄阳。其二，襄阳城一直在汉水（襄河）南面，按照水之南为阴，水之北为阳的惯例，襄阳若以汉水（襄河）命名，应该叫襄阴而不能叫襄阳。因此，此说不能成立。
二说依据襄山。《汉唐地理书抄》从《太平御览》引录的南朝刘宋盛弘之《荆州图副》说，襄阳“以地在襄山之阳为名”。也许盛弘之写《荆州图副》时根本就没到过襄阳，不知道襄山和襄阳的位置，所以，他的说法是凭空臆断，完全错误的。襄阳城西南有一脉群山，襄山究竟指哪座山？乾隆版《襄阳府志》载；“襄山，县西北五里，以水驾山而下，故名。”《读史方舆纪要》载：“城西五里有襄山”。除此之外，没有更详细的记载。但是无论是《襄阳府志》说的在“县西北五里”，还是《读史方舆纪要》说的在“城西五里”，都证明襄阳不在襄山之南，因此，襄阳不可能以襄山作参照物来命名。
史志学界比较一致的看法，认为襄阳得名于襄水。《元和郡县图志》第 21 卷记载：襄阳“在襄水之阳，故以为名。”
问题又来了 , 襄水指哪条水 ? 襄水为什么叫襄水 ?
襄水是襄阳城西南一条独立的自然水系 , 发源于西南诸山。据地方史志学专家陈家驹等实地考察 , 襄阳城南扁山西麓的泉水坑有数股泉水，泉水沿宋家包北侧，经转子山、关路口北流，进入市区，与摩旗山东麓杨家岗流出的泉水汇合，继续北流，经麒麟店汇孙家冲所流溪水，进入营盘村，又汇虎头山冲所流溪水，经琵琶山、真武山、羊祜山、郑家山，绕岘首山向南流，于观音阁注入汉水。长约十八公里。这条水系就是襄水。那么，襄水为什么叫襄水？这还得再回到襄山上。襄山虽然不能确实为哪座山，但按照“襄”有高的含义，可以判断，襄山应该是襄阳城西南的高山，襄阳城西南最高的山，除了扁山就是尖山，那么，襄山就应该在扁山和尖山一带。水从高高的襄山上“驾山而下”，就形成了襄水。这个推断和陈家驹的实地勘察是完全一致的，因此，我们可以作出这样的概括，襄阳城西南的高山叫襄山，发源于襄山的溪水叫襄水。
关于襄水，史志书上有不少记载。《襄阳县志·山川》和光绪年间《襄阳府志·山川》说：“襄水则凡西南诸山所出之水，由长渠入汉者皆是也。”“今檀溪已涸，而襄水不改，城西南诸山之水，皆归渠入汉。”这些记载，跟现在的襄水面貌完全一致。襄水虽然是一条自然水系，却发挥了承接襄阳城西南诸山之水、让襄阳城不受山水侵扰的作用。
所以，历代襄阳人都重视对这条水系的保护和维修。有了人工加入的襄水又叫襄渠和南渠，至今仍继续发挥着它的作用。《襄阳县志·山川》说，“襄水即今襄渠”。
这就涉及到了襄阳地貌的变迁。当初，汉水不像现在的汉水，襄水也不像现在襄水。
在南北朝之前，从襄山流下来的水流到山下宽阔地带，一分为二，南为襄水，北为檀溪，那时的襄水和檀溪水都比现在大得多，不仅可以行船，而且可以隐葳竹木等军事物资，当年，孟浩然家住北涧（襄水汇入汉水处）南边的涧南园，他在《早寒江上有怀》一诗中写道：“我家襄水曲，遥隔楚云端。”孟浩然经常坐船到襄阳城访友和游览，走的就是襄水。梁武帝萧衍任雍州刺史镇守襄阳时，把大量竹木隐藏在檀溪里，到后来起事伐齐时，辄把这些竹木起出来打造舰船和弓箭，所以后来萧衍登上帝位后，对襄阳念念不忘，派太子萧纲来镇守襄阳。《三国演义》第三十四回“刘皇叔跃马过檀溪”描写：“玄德撞出西门，行无数里，前有大溪，拦住去路，那檀溪阔数丈，水通襄江，其波甚紧。玄德到溪边，见不可渡，勒马再回，遥望城西尘头大起，追兵将至。玄德曰：‘今番死矣！’遂回马到溪边。回头看时，追兵已近。玄德着慌，纵马下溪。行不数步，马前蹄忽陷，浸湿衣袍。玄德乃加鞭大呼曰：‘的卢，的卢！今日妨吾！’言毕，那马忽从水中涌身而起，一跃三丈，飞上西岸。玄德如从云雾中起。”
这段描写也说明，当年的檀溪不仅很宽，而且水流很急。还有一点和现在不同，当年汉水在万山分为两支，一支顺原路南下，另一支则和襄水、檀溪合流。三水合流后统称襄水，襄水的规模和影响远远超过了按原路南下的汉水，据《襄阳府志》记载，“昔日汉水会檀溪，襄水合流以绕郡城”“每岁夏秋泛涨，民地万余亩田辄为泽国”（《襄阳县志·城防》）。正因为当时襄水的规模和影响远远超过汉水，所以，襄阳人以襄水作为参照物为自己的城市取名，也就不难理解了。
说到这里，襄阳人应该记住一个名字，他就是南朝宋雍州刺史张邵。张邵在镇守襄阳时，“筑长围，修立堤堰”，把汉水与襄水切断，防治了襄阳的水患，檀溪湖干涸，“开田数千顷，郡人赖之富赡。”清光绪《襄阳府志》载：“檀溪向为汉水所经，自老龙堤建，溪不复与汉通，日就淤塞，今皆民产矣！”关于襄阳的来历，还有一说。商代，在今山东郓城县西北（一说濮县）一带。有个小国叫襄国。襄国在商末大板荡时期被武王所灭。襄国灭亡后，部分族人南迁到了河南襄城县、鲁山县一带，包括再往南边的湖北襄阳。襄阳境内有襄山襄水，可能跟这支商代襄族来此定居有关。不过，史志资料从来没有襄阳人是襄国人流入的记载，所以此说仅供参考。
总起来说 , 襄阳是一个充满阳光的名字 ,也是一个很吉祥、积极向上的名字。知道了襄阳的来历，我们会更爱这个城市，并齐心合力地建设好这座城市。
作者：原名段明贵，中国作家协会会员、中国寓言文学研究会原会长，湖北省作家协会原副主席。
