欧洲国家之所以要抱团组成欧盟其实就是为增强自己在国际事务中的话语权。由此可见领土面积、人口数量达到一定规模是成为强国所必须具备的先决条件之一，但一个空有规模体量却在政治、经济、军事、文化、科技等各方面乏善可陈的国家显然也不能称为强国。欧洲地缘版图的典型特征就是小国林立。除了俄罗斯之外英、法、德三国就算是体量相对比较大的，而这三国也是除了俄罗斯之外欧洲综合实力最强的。
可能有人会说瑞典、挪威等几个北欧国家的领土面积比英国、德国更大，但一个国家的体量是由领土、人口、资源共同构成的。地处北欧寒冷地带的瑞典、挪威人口远比英、德少得多。这些北欧国家有限的人力资源很难支撑起强大的国防和产业体系。综合来看英、法、德三国的体量在欧洲算是比较大：法国的领土面积在欧洲排第三。排第一的是俄罗斯这个地跨欧亚的庞然大物，排第二的是拥有世界最大岛屿作为海外领地的丹麦。
如果排除掉俄罗斯这个地跨欧亚的庞然大物和丹麦这个靠海外领地凑数的国家，那么法国在剩下的欧洲国家中是领土面积最大的。如果从人口数量来看法国也能排在欧洲第四名。德国的领土面积在欧洲排名第八、人口排名第二。英国的领土面积在欧洲排名第12位、人口排名第三。这样看来英、法、德三国的体量放在欧洲还真不算小。这三国曾是主导欧盟的三驾马车，英国退出后法、德仍是欧盟体系内的主导国家。
在欧盟内部意大利和西班牙可以视为仅次于法、德的次级小强。首先这两个国家的领土面积、人口数量、经济体量、军队规模放在小国林立的欧洲算得上中等体量。西班牙50.6万平方公里的领土面积在欧洲排第五位，意大利30.1万平方公里在欧洲排第11位。说起来这两国的领土面积比英国还大。从地理位置来看意大利位于地中海正中央的交通枢纽地带，而西班牙则扼守地中海与大西洋之间的通道。两者的地理位置都极具战略意义。
