古代男女结婚时，男方必须用花轿迎亲，迎亲又称亲迎、双顶娶。在中国传统婚礼习俗中，有纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六种礼仪，而迎亲是六礼中最为隆重的礼节，也是六礼的最后一个步骤。
轿子，最早称为“舆”，是古代的交通工具，经过历代不断发展，历史悠久。据专家考证，将轿子用于迎娶，始于宋朝，后渐成风气大为流行，后来才渐渐成为民俗。这个传统的婚礼仪式，就是指新郎亲自前往岳父岳母家，把新娘接回家来完成婚礼。那么，为什么古人要用“花轿”迎亲呢？
轿子在古代实际上就是达官显要、富贵人家的代步工具，隋代科举制度建立后，朝廷为了彰显对人才的重视，凡登科的进士、举人都要用轿子迎接。而结婚是人生一大喜事，俗称小登科，被人们认为与考取功名一样荣耀，因此一般老百姓的婚嫁，也要让新娘子坐花轿，主要是显示隆重气派，同时也有热闹喜庆之意。
此时轿子就称为花轿、喜轿、彩轿、婚轿、婚舆。由于，花轿的主要用途是迎接新娘到夫家举行婚礼，喜事尚红，因而花轿一般都装饰华丽，轿帷通常选用红色的绫罗绸缎，并绣有丹凤朝阳、富贵牡丹、百子图等吉祥图案，来彰显喜庆吉利，因此又俗称为大红花轿。
