除了乌饭之外，还有人用乌饭叶汁做乌饭粽、乌饭麻糍、乌饭桂花糕等。“而且因为可以冷冻，能一年吃到头。”
据武义牛头山植物标本馆馆长朱遗荣介绍，乌饭树很常见，他们平时上山考察的时候时常能见到。乌饭叶是乌饭树的叶子，又叫南烛，古称染菽，属于杜鹃花科越橘属植物，和杜鹃还是亲戚，采摘期一般在4—6月份，乌饭树除了叶子可以食用，到了秋天它的果子也是可以吃的，据说味道还挺好。它和蓝莓也是近亲，现在就有果农把蓝莓枝条嫁接在乌饭树上，不仅能提早结果期，还能大幅提升产量。
朱遗荣说：“我们这边有两种乌饭叶，很难分辨，我们常用的是大叶乌饭，细叶的也可用，但没有大叶的香甜，泡出来也没大叶的黑色光亮。”
“到了农历四月初八，家家户户吃乌饭，据老人们说，吃了乌饭还能防蚊虫叮咬。”
由于乌饭叶出色的染色功能，除了煮乌饭，古人还会用它来染发。
