2009年的 E3 热闹非凡，虽然微软的 Xbox360 在次时代主机市场占据了领先地位，但索尼一口气展出了 《神秘海域2》，《战神3》等独占大作。而微软与之针锋相对的方法很简单——把《光环》拉出来，如果有什么是播光环的片不能解决的，那就播两部。
打头阵的是《光环 地狱伞兵》的实机演示，观众们刚空降新蒙巴萨神游一圈，还未站稳脚跟。主持人 Joseph Staten 就向大家揭露了 Bungie 神秘新作的存在。全场灯光关闭，“From the beginning,you know the end（从其初始，结局已晓）”的字样缓缓打出。还没等实际画面出现，现场的光环粉丝已经知其所指，脱口而出：
“Reach（致远星）.”
在《光环》的世界观中，致远星是人类的军事重镇，第二地球。深埋地下的钛金属被开采出来，铸成无数的星舰从船厂驶出航向远方，还是儿童的“猎户座计划”（斯巴达战士）候选人集结于此，接受改造和训练成为顶天立地的斯巴达战士。
而从系列作品的角度讲，致远星是系列第一部小说《致远星的沦陷》中的重要舞台，而它的沦陷成为了系列第一部游戏《光环 战斗进化》的前言。它作为一切的起源被玩家知晓，却又从未真正出现在玩家眼前，是一个熟悉而陌生的世界。
早在《光环2》和《光环3》的开发中，Bunige 与 微软之间早已埋下了裂痕。根据协议，Bungie 需要为微软开发最后一款游戏以提供时间给新的制作组 343 工业过渡，选择致远星的沦陷来改编除了可以不必构思《光环3》结局之后士官长的未来外，也有回归系列起源，给自己创作的《光环》系列划上一个句号的意义。
已经知道结局的战争如何讲述一个大家已经知道结局的故事，成为了项目最初的挑战。作曲家 Marty O’Donnell 将致远星比作泰坦尼克号：“《泰坦尼克号》是一部非常有吸引力的电影，虽然你知道船终将沉没，仍然会被剧情感染，这就是我们制作《光环：致远星》的理念。 "游戏一开始，玩家先看到毁灭的致远星表面破碎的斯巴达头盔，并在下个镜头里意识到这个头盔的主人就是自己。
这样的悲伤情感基调与之前富有科技乐观主义的《光环》正传截然不同，Bunige 必须对《光环》游戏中令人陶醉的元素进行再次构成。作为舞台的致远星之前极少以视觉形式出现在官方内容中，它既不是巧夺天工的先行者人造世界，又与高度发达但略显陈旧的地球不同。
Bungie 的原画师 马克·戈兹沃西赋予了致远星生命，他将其描绘为田园版的地球，但又带有外星的质感——壮观豪迈的岩石山峦，震撼的天空云层。如同堪萨斯州的山村配上异星的天空，让玩家意识到这是一场无路可退的家园战争。
工作室对视觉奇观元素的崇拜在这一部中达到了极致，寒冬告急中山腰上的巨型卫星天线，刺刀基地上空的星盟轻型战舰，还有远处遥不可及的秋风之柱。这些视觉奇观提供给人享受的同时也在叙事上起到目标作用，为战役体验带来了一种极强的使命感。
