常言“春有百花秋有月”，春天是百花盛开的季节，而谷雨则是牡丹花开的时节，因此牡丹又有一个别名——“谷雨花”。农谚讲“谷雨过三天，园里看牡丹”，要说谷雨时最为有名且流传甚广的活动，还得是赏牡丹。
牡丹花乃花之王者，盛开起来雍容华贵、绚丽夺目。不过一开始牡丹是作为一种中药，长在山林之间。据《神农本草经》记载，“牡丹，味辛寒……一名鹿韭，一名鼠姑，生山谷。”
到隋炀帝时，牡丹成为皇家园林的晚春之景。而中晚唐时期，牡丹花便已开满长安街巷，普通百姓皆可欣赏。
唐朝诗人刘禹锡的《赏牡丹花》一诗有：“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”暮春谷雨时分，百花渐落，唯有牡丹，大气磅礴、光彩照人地绽放于这风调雨顺之际，有着太平盛世的寓意，因此成为了唐朝的国花。
直至现在，每逢谷雨花期，山东菏泽、河南洛阳等许多地方都会举办牡丹花会，供来往游客观赏。
祭祀海神
中国是国土辽阔的大陆国家，同时又有着漫长的海岸线。对于以捕鱼为生的沿海渔民而言，海神是他们生活的信仰。
春汛水暖之时，渔业生产开始进入新周期，譬如，山东渔民素有“谷雨百鱼上岸”之说。因此，谷雨在他们心中，像“过年”一般重要，是他们祭祀海神的重要日子。在这一天，渔民们以三牲（猪、鸡、鱼）、美酒等祭海，祈求出海平安，风平浪静，鱼虾满仓。如今，山东沿海一带的渔民仍流传着“谷雨节”祭海的习俗。
四、谷雨文化
从谷雨节气的丰富内涵可见，我国古代农民的生产劳作，是严格遵循四时节气的变换来开展的。特定时节呈现什么气候，出现何种物候，又适宜哪些作物生长，自然早就展现给了我们。
古人借助“天人合一”的精神和能力，感受并总结出朴素而实用的生活规律，通过通俗亲切的谚语或习俗，一代代流传至今。我们追寻的不只是谷雨节气的脉络，更是中国大地上源远流长的农耕文化的脉络。而这些宝贵的经验智慧，将永恒地伴随我们与自然相处的每个朝暮。
至此，属于春的节气即将落幕。谷雨一过，便是三春尽处。让人翘首以待的，是那生机勃发的炎炎夏日。
