作为威尼斯最大竞争对手的热那亚势力范围
从10世纪开始，以西欧为首的整个欧洲开始进入全面复兴阶段。在十字军东征开始前，就有一批意大利商业城市开始重新闯荡外面的世界。最有代表的就是阿马尔菲、比萨、热那亚和威尼斯这四个城市。他们的城市徽章，至今任然出现在意大利海军徽章图案上，足以说明其特性。他们不仅在东方的拜占庭等地获得了商业特权，还曾经在北方建立殖民城市，并带动了半个欧洲的流通性增涨。
一直到14世纪，中世纪欧洲的国际商业网络和主要市场已纷纷成型。南方的意大利人纵横地中海，北方的汉萨同盟综合波罗的海 ，法国南部与北意大利的商人也纷纷向北接触德意志地区。当包括巴黎、伦敦、安特卫普、汉堡等大批城市开始不断扩张，许多人口也离开乡村、进入城市。这就让原本基础设施薄弱的小城，发展为拥挤不堪的大都市。个人生活空间与卫生条件，相应的跌入谷底。
商业流通性增加 促成了欧洲的城市发展
因此，黑死病在西欧各地爆发，并且以最快速度发生传播。当弗兰德斯地区的羊毛和在法兰西作战的军队返回，这些鼠疫病毒又毫不费力的进入英伦三岛。通过摧毁城市人口的健康，进而发展到逃亡者涌入的农村。
至此，大半个欧洲化为人间炼狱。将近1/3的总人口消亡，其中城镇居民的死亡率更高达1/2。随即而来的是农业荒废，制造出大量的营养不良人口。他们的身体抵抗力变差，又给其他各种病毒肆虐创造了环境。
黑死病对人口的伤害 是不分阶层等级的
因祸得福
正在埋葬死者的黑死病幸存者
但让所有人都想不到的是，黑死病彻底改变了欧洲社会。这场磨难在很大程度上，表现的像是一次文明升级。
为了躲过黑死病的屠刀，虔诚的信徒们首先求助于教宗，并且听他的劝导，变卖家产去进行朝圣。英格兰的信徒们，往往会选择去最近的西班牙圣地--亚哥朝圣。经过1个月左右海上旅行，有近50%的船会沉入大西洋海底。幸运完成朝圣的人，还可能把新一轮的黑死病病毒又带回本土。
