但蝙蝠无论如何在哺乳动物里面都是个例外，其寿命远远超过它应该有的寿命，因为蝙蝠的体型小，其飞行时最高心率可达791到1066次每分钟，上文也说了有些甚至能活到41岁，这比同样大小的哺乳动物寿命长了将近8倍，而且生活在高纬度地区的蝙蝠寿命要比靠近赤道生活的蝙蝠平均寿命要长。下面就说下蝙蝠为何可以和病毒和谐共处，为什么拥有如此长的寿命？
蝙蝠缺失某种对病毒敏感的基因，而且它们的心率、体温波动范围很大
蝙蝠能够迅速传播感染人类的病原体，但它们不会遭受人类已知的最危险、最致命的病原体的侵害。研究人员通过对蝙蝠基因的分析后指出，蝙蝠的健康和寿命与它们飞行能力之间有着密切的关系。
蝙蝠不仅会飞，而且能长时间飞行，在这个过程中机体必须提供足够的能量保障，那么新陈代谢、心率、体温这些指标都会大幅提升，例如：心率每分钟达到1000次左右，体温升到40度左右。这个过程就会破坏蝙蝠的正常细胞使其产生在体内游离的DNA片段（自由基），一般情况下，免疫系统会认为这些游离的物质是外来病毒，并发起攻击，但蝙蝠为了正常飞行在进化的过程中改造了自己的基因。
科学家研究了大型果蝠和小型食虫蝙蝠的基因，发现这两种蝙蝠的基因都缺失了一部分，而缺失的这部分基因会激活免疫系统对病毒进行强烈的反应，并产生大量的细胞因子风暴。这些细胞因子其实是一种求救信号，它会让免疫系统霎时间火力全开，以损敌一千，自伤八百的方式去攻击病毒，最后导致免疫系统过度反应损伤自身细胞，危及生命。
