这种过度反应实际上是在*死了宿主，而不是病毒本身。事实证明，蝙蝠缺失的这部分基因正是它不生病可以和病毒和谐共处的原因。而蝙蝠的免疫系统在自身受到感染时不会产生这种破坏性的细胞因子反应。
蝙蝠并非对所有的感染都可以免疫，事实上，北美有数百万只蝙蝠经常会死于一种叫白鼻综合症的真菌感染。这种真菌就可以引起蝙蝠免疫系统的反应过度，最后*死蝙蝠。
飞行能力与蝙蝠的寿命息息相关
除了避免病毒感染，蝙蝠也不会患上与年龄有关的疾病或癌症。蝙蝠的体型和老鼠差不多，但老鼠只有两到三年的寿命。蝙蝠的寿命在20到40岁之间。研究人员认为这与蝙蝠的飞行能力有关。
飞行是一种消耗大量能量的极限体力活动。这会产生自由基，导致组织损伤和癌症等疾病。因此蝙蝠在进化中还拥有了大量的DNA修复基因，其中包括一种名为P53的基因，它参与修复受损的DNA。这就使得蝙蝠随着年龄的增长并不会患一些老年疾病，就算细胞分裂再快，也不害怕发生错误和损伤。
还有虽然蝙蝠在飞行中的心率高，但它一天中有70%时间是在休息，心率会明显下降，体温也会降至38度，并且高纬度的蝙蝠在冬天也会冬眠，其心率会降至每分钟仅3—5次，体温会降至24~28度。因此高纬度冬眠的蝙蝠会比赤道附近的蝙蝠活得时间稍微长一些。
蝙蝠这种生物既可以与病毒共存，也拥有很强的基因修复功能，因此就拥有了很长的寿命。
