这问题挺有意思的，要知道老抽和生抽哪种酱油更健康，那我们就先来弄清楚它们的区别在哪。除了老抽、生抽，其实酱油还有头抽，而这个“抽”字就比较有学问了。南北方因为温度的不同，酱油的酿造有区别，北方日照短，天气寒冷，酿造酱油多用“低盐固态发酵”，过程中对酱油分离和取油，多用压榨的方式；而南方就不同了，因为气候温暖湿润，适合微生物的繁殖，所以多采取“高盐稀态酿造”，制作过程酱油都会露天曝晒，就有会“抽油”的过程，经过数月的晒酿，在成熟的原油中制作好所提取的酱油，就是生抽，而头抽就是刚做好的第一批取出的酱油，而“老抽”，有个“老”字，其实就是在生抽的基础上继续复晒，过程中酱油的颜色会变得更加乌黑发亮，浓度增加，因为颜色又深沉，时间又久，所以就叫这些复晒多次提取的酱油为“老抽”。
生抽酱油是经常被用来调味的调料，它味道鲜美，而且有一定的盐味；老抽因为颜色深，味道重，一般用来重口味食材上色，或增加味道，它们各有好处，看菜肴来决定。酱油虽然鲜美，而且富含多种营养物质，但它的缺点就是有一定的含盐量，常被作为“隐形盐”的代表食物之一。其实酱油的制作原料是大豆、小麦，并没有食盐，但在发酵酿制的过程中还需要添加食盐，一般传统工艺酿造的话，存在于酱油中的菌种也更适应在高盐环境中生长，不加盐会有更多的杂菌产生，还可能导致酱油鲜味不足、臭味（氨基酸蛋白质水解或杂菌代谢产物），甚至随机的一些毒素，当然，如果真的有严格控制杂菌的技术，优秀的发酵工艺，能筛选出优秀菌种发酵，也有可能得到无盐的酱油。
而酱油过多添加就可能导致食盐摄入过量，最终导致钠离子摄入过量，钠离子的过量可能升高血容量，升高血管外渗透压浓度，压迫血管，增加诱发高血压的几率，高盐饮食也是多种慢性疾病的原因之一。所以，如果是从“含盐量”的角度来看，生抽是更健康的酱油，因为老抽酱油因为经过更长时间的酿造，浓度更高，其中的含盐量也会更深厚，我们如果光是尝酱油的味，老抽酱油明显更咸一些。
但其实如果两种酱油适当添加的话，盐分适量，对健康也并没有什么影响，而且酱油的原料是大豆类食物，大豆食物营养丰富，矿物质、氨基酸的种类都很齐全，适当食用对人体是十分有益的。酿造的酱油其实都是不错的酱油。但还有一种酱油 - 勾兑酱油，这些酱油不会经过长时间的传统工艺处理，直接添加相对于的口味的添加成分即可，这样的酱油相对来说可能营养价值就会低一些，而且口味没有那么醇香地道，硬生生的只是吃到盐的味道，鲜味不足；勾兑酱油的老抽酱油可能没那么“纯正”，是在生抽的基础上添加焦糖等提色，让颜色更深，口味更醇，这样的老抽含糖量会更高一些，口味也更浓，如果吃多了可能也是更不利的选择。
购买酱油的时候如果想更健康，可尽量选择酿造酱油，酿造酱油生抽或老抽的颜色偏红褐色，配制勾兑的酱油可能还带有一点棕红；酿造酱油的香味更浓，有酯香味；最直接的就是看看标签，是否写着酿造或勾兑的字样，酱油的好坏可根据其中的“含氮量”来看，氨基酸态氮的含量越高，说明原料越纯正，品质也越好。
