对于朱元璋和他的那几万大军来说，不论是滁州还是合州都太小了。为了自己的宏大目标，朱元璋想起了之前冯国用说的话，“金陵龙蟠虎踞，帝王之都，先拔之以为根本”。在那个年代，干啥事都要占卜占卜，老朱也不例外，要占据金陵作为帝都，必须看看风水如何。为此，朱元璋还专门修筑了一个高台，请了一个风水大师来看看金陵的脉象。据说这个风水大师沐浴更衣，施法七七四十九天后，用拂尘指着金陵方向，只说了一个字：
“着”。朱元璋就明白了，金陵就是他的根据地。
金陵就是现在的南京，其实在当时南京不叫金陵，叫集庆路。金陵的叫法源于公元前333年，当时楚威王熊商用石头城筑金陵邑，金陵之名源于此。以下还是叫金陵吧，感觉更有历史感。
有了冯国用的建议，加上风水大师的指点，朱元璋决定攻打金陵。由于金陵城地势险要，易守难攻，朱元璋分别于公元1355年八月，九月，1356年三月三次进攻金陵，才最终拿下。朱元璋占领金陵后，改名应天府，从此作为大本营驻扎下来。
朱元璋在应天府驻扎下来以后，整天也是愁的不行，为什么呢？
看看当时应天府周围的邻居就知道朱元璋的日子过的是多么煎熬了。应天府东面镇江驻扎着元朝的军队，东南方平江驻扎着一支义军，首领叫张士诚，南面是元朝军队，西面是徐寿辉的义军，这里要提一下的是在徐寿辉手底下，有一个厉害人物，朱元璋就差点折在他手里，这个人就是历史上比较有名的陈友谅。北面是刘福通的义军，东北面是张明鉴的义军，个个的实力都在朱元璋之上。由于朱元璋过于弱小，诸强都不把他看在眼里，有时还甚至想拉拢他。
朱元璋在这些强敌面前是左右逢源，谁都不想得罪，谁也不能得罪，否则就可能引来*身之祸。可见朱元璋的日子是多么的不好过啊！可是英明神武的老朱正是利用各个强敌的心思，低调的进行各方面的准备，积极扩充军队，大力发展农业，很快，朱元璋的府库充盈，兵强马壮。我们的老朱要开始逐一收拾这些邻居们了。
这里要提一下老朱在争冠路上的两个主要对手，那就是陈友谅和张士诚，在元朝末年，朝廷已经穷途末路，腐败已经彻底击垮了它，军队已经没有了战斗力。
其实，从朱元璋打下应天府后，陈友谅和张士诚就已经感觉朱元璋不简单，将来极有可能是个难缠的对手。于是一有机会就对朱进行攻击。
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