2,.募兵制的兴起
募兵制出现在唐太宗时期。
644年，唐太宗出兵征讨高句丽，为补府兵的不足，开始向全社会招募兵士，效果明显，在短时间就招募了十万之众，名将薛仁贵就是这次应征入伍的。
到了唐玄宗当政时，由于府兵制的衰落，保卫长安城的卫戍部队，出现了严重的兵员不足。
公元722年，宰相张说建议招募将士，以补卫戍兵员的不足。玄宗采纳了他的意见，在京兆、蒲、同、岐、华等州选募府兵和白丁12万，分隶诸卫，每卫万人，长期服役，称为长从宿卫。后改称为擴骑。擴骑免征赋役，并分给土地。户籍由兵部、州县和卫府分别管理。
同时，边防军的兵员，也通过招募来补充，称为长征军。
从此，唐朝的兵制成为了募兵制，士兵成为了一种职业。
有野心的将帅，职业的士兵，为唐朝后期的祸乱埋下了伏笔。
而此时唐玄宗，正是武力张扬的时代，“有吞四夷之志”，拓边的战争频繁发生，为了便于战争的指挥，军事指挥权开始下放，为此设立了节度使制度。
节度使，作为地方最高的军事长官，有临机决断，生*予夺的权利，节度使不但掌管军政，还兼管辖区内的屯田、度支、安抚，集军政大权于一身。同时，边兵主要就地招募而成，从而形成将可专兵。
随着时间的发展，节度使的权利日盛，逐步形成拥兵自重，军事割据的局面，到了唐玄宗执政的时期，唐朝出现了十大节度使，此时地方军事力量远远强于与中央。
当国家对地方的控制力不足时，“兵祸之殇”端倪初现。
3.兵祸四起
唐玄宗好大喜功的性格，滋长各地节度使好战的行为，为获得皇帝的宠信，各地节度使经常无端的发动对外战争，以获取战功。
像驻守范阳的节度使张守珪，其防御的是契丹与奚国，716年，契丹、奚内附，他们已经成为了唐朝的藩属国，不曾大举侵扰唐境了，可张守珪却任命他的义子胡人安禄山为“捉生将”，用计诱*契丹人，安禄山也因此获得战功，一步一步的升到高位，还因此获得了唐玄宗的喜爱。
公元745年，契丹、奚因为不满欺压，*掉和亲的唐朝公主，起兵反抗，安禄山以此残*契丹百姓，却获得更大的军功。而别处的节度使也是这样，经常无端制造边境的纠纷，以此邀功。
危机最终出现了，当朝廷不能满足这些骄兵悍将的要求时，动乱爆发了。
历经七年的“安史之乱”，让唐朝的国力大减，中央的控制力日减，唐朝的国祚由盛而衰。
特别是“安史之乱”平息后，投降唐朝的安史旧将和平息动乱有功的将领多被任命为节度使，成为藩镇。节度使的设置也从边境发展到中原地区。
这些藩镇，或拥兵自立，或父死子代，除与朝廷闹独立外，相互间也争战不已，形成中唐以后长期的社会动乱。虽然在唐宪宗时期，曾一度平定藩镇，但由于政治腐败，藩镇割据分裂的局面无法从根本上扭转。而唐末农民起义后，这种分裂局面更加严重，大的割据势力由节度使转而称王称帝，最后终于导致唐代的灭亡和五代十国的出现。
宦官擅权，在历史各朝各代都有，在唐朝中晚期，宦官开始左右国家政权。
1.初登政治舞台
从唐中宗时，宦官开始用事，人数达千余人左右，当时也只是为宫廷服务，没有实权。
宦官开始出现在唐朝的政治舞台，是从唐玄宗时代起。
杨思勖和高力士分别是唐玄宗宠信的宦官，也是他的得力干将、心腹谋臣。
杨思勖，是史上少有的宦官将军，曾追随李隆基在诛韦之战中立下大功，深得玄宗信任，“代天狩猎“，专管征伐之事，先后平定了安南梅叔鸾、五溪覃行章、邕州粱大海、泷州陈行范的叛乱，维护了岭南地区统治，立下了赫赫的战功，最后官至骠骑大将军兼左骁卫大将军、知内侍省、上柱国、虢国公，当时地位和宠信超过了高力士，是唐玄宗的得力帮手。
高力士，对皇帝忠心耿耿，极得玄宗信任，玄宗常说:"力士应承于前，我歇息则安稳。"
他经常待在宫中，很少出外宅。但是，因为他是皇帝最信任的人，所以有不少攀附者，如宇文融、李林甫、李适之、韦坚、杨国忠、安禄山、安思顺、高仙芝皆因此而获将相高位，其余职务获得者则不可胜记，但是高力士细心谨慎无大过失。
杨思勖和高力士，虽然权势很大，也有弄权的行为，但负面影响还不足以影响国家大局，政权还是有效控制在皇帝手中。
2.确立政治地位
宦官直到唐德宗中期以后开始得到重用，唐德宗初登皇位时，对宦官还是很排斥的的。
因为他的削藩举措，引发了“泾师之变”中，发现，自己身边的宦官忠心比朝臣好多了，德宗信任宦官了。
公元784年，唐德宗重返京师刚三个月，就将神策军分为左右两厢，任命宦官窦文昌和霍仙鸣为监神策军左、右厢兵马使，开启了宦官分典禁军的先河，称为"监勾当左、右神策军"。
从此，神策军的统率权掌握在宦官手中。 在795年，德宗还将宦官任各地藩镇监军的办法固定下来，专门为担任监军使的宦官置印 ，不仅提高了监军的地位，也使之制度化。
