节假日期间，家庭聚餐、走亲访友都少不了美食，可能一不小心就吃多了，这时候就要用到酸酸甜甜、消食降脂的山楂了。
山楂是我国的原产植物，已有3000多年的悠久历史，山楂自古便是有名的“果子药”，早在古代文献《尔雅》一书中即有记载，称为“朹梅”，作为药用也有 1500 多年了，最早载于南朝陶弘景《神农本草经集注》，从明代李时珍开始，才把它们统一起来，李时珍说：“赤瓜、棠梂、山楂，一物也。”
李时珍在《本草纲目》里讲了这样一个故事。李时珍家的隔壁住着一户人家，晚年得子，十分宠爱，经常让他吃鱼吃肉，饭后又零食不断，终至饮食过度，伤及脾胃。小孩来看病的时候已是脘腹胀满如鼓、疼痛时作、遍身黄肿。一日，“偶往羊朹树下，取食之至饱，归而大吐痰水，其病遂愈。”小孩在羊朹树下休息，采摘羊朹果食用，其实羊朹果就是山楂，甜而带酸，不知不觉大吃至饱，起到了催吐消积的效果，大口吐痰，吐出秽物，其食积不化之症因此而愈。
焦三仙：
李时珍记载的是生山楂；用于消食的是炒山楂，山楂炒焦用，与焦麦芽、焦神曲一起，作为消积化滞的“最佳搭档”，即享有盛名的“焦三仙”。
在传统的中药处方上，经常看到焦三仙，不少朋友会把焦三仙当做是中药材的一种，其实它是焦神曲、焦山楂、焦麦芽三种中药材的统称。
为什么加个焦字呢？炒焦技术是中药炮制法里的炒法，也是众多中药炮制中最早被使用的方法之一, 就是用中火将药材表面炒至呈焦褐色，内部呈黄褐色，喷洒清水，取出晒干，即可。
为什么要将药物炒焦？中医有“焦香醒脾”的理论，焦香的气味可以醒脾，炒出焦香气味的消食导滞药作用更强，而焦三仙就是里面的杰出代表。
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药食同源山楂
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人们食用山楂最常见的便是糖葫芦了，是很多人童年的回忆，据说宋光宗最宠爱的皇贵妃生了怪病，她突然变得面黄肌瘦，不思饮食。御医用了许多贵重药品，都不见效。眼见贵妃一日日病重起来，皇帝无奈，只好张榜招医。一位江湖郎中揭榜进宫，他在为贵妃诊脉后说：“只要将‘棠球子’（即山楂）与红糖煎熬，每饭前吃5～10枚，半月后病准会好。”贵妃按此方服用后，果然如期病愈了。于是龙颜大悦，命如法炮制。后来，这酸脆香甜的山楂传到民间，老百姓又把它串起来卖，就成了冰糖葫芦。
