其实山楂是一种药食同源的药材，山楂真正作为中药使用，是从金元四大家之一朱丹溪开始的，朱丹溪大力提倡山楂的药物价值，从那时开始，山楂开始被广泛应用。在朱丹溪所创立的名方“保和丸”里面，君药就是这个山楂。
中医认为，山楂性味酸甘，微温。归脾、胃、肝经。主治消食积，散瘀血，驱绦虫。治肉积、癥瘕、痰饮、痞满、吞酸、泻痢、肠风、腰痛、疝气、产后儿枕痛、恶露不尽、小儿乳食停滞。
《医学衷中参西录》记载：“山楂，若以甘药佐之，化瘀血而不伤新血，开郁气而不伤正气，其性尤和平也。”《新修本草》记载山楂：“汁服主利，洗头及身上疮痒。”《本草图经》谓山楂“治痢疾及腰疼”。《医钞类编》将山楂肉炒过后研成粉末，用蜜糖拌，开水调，于空腹时服用，治疗痢疾。
现代研究发现山楂应用于心脑血管系统能够降压、降脂、抗动脉粥样硬化、抗心律失常、抗心肌缺血、抑制脑细胞凋亡，应用于消化系统能够双向调节胃肠道蠕动、促进消化酶的分泌，保护肝脏，应用于内分泌系统能够降低血糖、防治糖尿病并发症，同时山楂亦具有抗菌、抗肿瘤作用。
#
不同炮制方法不同功效
#
对山楂的制作方法不一样，所以有鲜山楂、生山楂、炒山楂、焦山楂和山楂炭之分，因而各自的功效有别。
鲜山楂
新鲜的山楂是一种水果，因味微酸涩，并不是很多人喜欢吃。它并不是一种中药，但它可以增加食欲，帮助消化，还有降血脂，预防心血管疾病，延缓衰老的作用。用新鲜山楂去核捣碎用纱布外敷还有治疗冻疮的作用，《本草撮要》中记载“冻疮涂之。”
生山楂
生山楂就是新鲜山楂果清干净后切片烘干，它的主要功效是消食导滞、行气活血、祛瘀止痛。《本草纲目》中记载山楂能“化饮食，消肉积，滞血痛胀”，用治饮食积滞、心腹刺痛、产后瘀阻腹痛等症。除入药方剂外，还可以用生山楂单味泡茶饮用。
炒山楂
炒山楂就是把鲜山楂片放入锅中炒至微微发黄。山楂被炒后降低酸味，减少对胃的刺激，更好地发挥消食导滞的功效。炒山楂还可以搭配炒米和炒麦芽制作消食导滞炒米茶，消食导滞的同时还能消脂减肥。
焦山楂
