拂尘，又被称为尘拂、拂子、尘尾，是指一种于手柄前端附上兽毛或丝状麻布的工具或器物。在电视剧中，经常看见太监手里拿着拂尘，它到底有何作用？
一、古人用来掸拭尘埃和驱赶蚊蝇的器具。
在古印度，因天气炎热，各种小蚊非常多，人们就用拂尘把身边的蚊虫赶走。在封建时期的中国，太监拿着拂尘也是为了给皇帝赶蚊虫，掸拭尘埃。皇帝身为天之骄子，是天下最尊贵的人，也是天下最忙的人。他身边的宫女太监，主要职责就是伺候好皇帝，让他没有后顾之忧，不会被蚊虫之类的影响心情和睡眠。所以，太监就拿着拂尘给皇帝赶赶蚊虫和灰尘。再说了，伴君如伴虎，要是皇帝被蚊虫惹得心烦了，说不定身边的宫女太监的小命都没了，故需要太监们尽心尽力地为皇帝赶蚊虫。
当皇帝想要去一个地方之后，太监就拿着拂尘先给他扫扫座位，然后皇帝才会坐下。有时候，皇帝身上沾了灰尘时，太监也可以用拂尘帮其掸灰。皇帝身份尊贵，太监用手直接接触其身体是大不敬，拂尘的作用在这时候就体现出来了。
不过，古人有严重的三六九等之分，太监亦是。只有在皇帝或者妃嫔身边的大太监，才有资格拿拂尘。身份低贱的小太监，为了方便干活，他们是不能或者说没有资格拿拂尘。而大太监，身份比他们高，跑腿、干活的事儿，吩咐他们就行了，自己就帮皇帝除除尘，端茶倒水，贴身伺候皇帝和和后宫的各位主子就行了。后来，拂尘成了封建时代皇室卤簿仪仗之一。
二、拂尘有扶正辟邪之意。
拂尘原本是道士们的法器，象征着扶正辟邪。众所周知，皇帝都是比较迷信的，一些皇帝对道教的某些“法术”非常迷恋，比如“长生不老术”等。加上皇帝政务繁忙，要操心一个国家的所有琐事，时常为朝政头疼。于是，太监们手中的拂尘，也多了一层为皇帝扫去烦恼以及厄运，带来好运气之意。
三、拂尘是太监身份的象征
前面说到古代人的等级观念非常强，只有大太监才有资格拿拂尘。这大太监，是皇上和后宫各主子身边的红人，宫里其他的婢女和太监，见着他们都得小心应付着。另外，一些想让他们主子帮忙的官员，也会拿金银财宝等东西贿赂他们，让他们在主子面前说说好话。
同时，拂尘在古代还有接风洗尘之意，明朝张四维的《双烈记·归省》记载：“我儿途路辛苦， 赛多娇看酒，为你姐姐拂尘。”所以，拂尘的作用很多。
