羊水是孕期维持胎儿生命的重要组成部分，是充满羊膜的液体，最初呈淡黄色。当上皮细胞和胎儿皮肤的皮脂混合在一起时，它们就变成了一种乳白色液体，含有少量的蛋白质、尿素和盐。随着妊娠周期的延长，羊水也会增加，在妊娠6个月时达到峰值，然后逐渐减少。羊水指数，是测定羊水含量的一项指标。
一般来说，女性在妊娠的后三个月，孕妇进行产前检查的频率最高，每周需要进行一次产前检查，重点仍是胎儿监护、子宫高度和盆腔入口。羊水指数，按脐横线和腹白线分为四个象限。测量每个象限中最大羊池的垂直直径，四项指标之和为羊水指数。在临床上，羊水指数正常范围为8-24cm，羊水过多或过少都是一种异常情况，应引起高度重视。
妊娠38周属于晚期妊娠，正常羊水指数在15.1cm-15.5cm之间，正常羊水体积为1000-1500ml，羊水深度为3-7cm，羊水在7cm以上。因此，羊水指数8-20cm为正常羊水体积。当羊水指数小于5cm时，羊水过小，应尽早终止妊娠。正常情况下，大多数羊水过少是由胎盘功能老化引起的，而泌尿系统的异常发展也可能导致羊水过少。此外，羊水过多合并胎儿畸形一旦确诊胎儿畸形、染色体异常，也应及时终止妊娠。
如果体内羊水量过小，就会引起子宫收缩。*期间，准妈妈的腹部比较敏感，一点刺激就会引起子宫收缩。而子宫收缩又会引起胎儿腹部缺氧，严重的话还会引起胎儿早产。因此，在*期间，如果孕妇感到轻微的子宫收缩和腹痛，应首先去医院检查腹部情况，以确保胎儿的健康发育。
如果孕妇羊水量在正常范围内，对妊娠晚期分娩有帮助。妊娠晚期，胎囊形成，宫颈管扩张，破膜后阴道润滑。强烈的收缩压力直接防止影响胎儿，胎盘和脐带。如果羊水没有达到正常值，高于或低于正常值，羊水就会过多或过少，就会影响胎儿的健康。
值得注意的是，出现羊水早破、羊水污染严重、羊水过少或过多等情况都要引起重视。只要身体或者感觉胎儿有异常，孕妇应在医生的安排下积极治疗。只有这样，才能远离危险，让胎儿健康成长。
