在这首诗的诗题下一共有五首七绝，我们今天要介绍的是第一首。这首诗作于北宋宋神宗熙宁5年，即公元1072年。这时，苏轼37岁，在杭州任通判。诗题中的望湖楼为五代时吴越王钱氏所建，又名看经楼，先德楼，在西湖的边上。
这首诗主要是写夏雨骤来骤停的动态过程，可谓瞬息万变，一句一个场面，气势非凡。第一句是写乌云翻卷还未遮住山头，第二句急雨就已经下来了，第三句突然一阵风来，于是云散雨停，第四句又回归风平浪静，晴天与水光一色的境界。
可以说，整首诗节奏转换非常快，让人应接不暇，瞬息万变，灵动有趣，真是神来之笔。第一句“黑云翻墨未遮山”中，比喻运用得非常好。诗人把黑云比作打翻的墨水，那云的浓密，雨之大，也就不言自明了。这两句把盛夏骤起的乌云写得非常形象，极有气势。
第二句“白雨跳珠乱入船”中，诗人把突然降临的白雨比作一颗一颗珠子，雨点之大之急也就非常生动了。而且“白雨”和“黑云”从颜色上形成了强烈的对比，黑的更黑，白的更加晶莹透亮，眼前的景象也更加鲜明了。
此外，诗作前两句在用字上也非常准确，例如“翻墨”的“翻”番，“白雨跳珠乱入船”的“跳”和“乱”，都非常地生动，准确而且有力，很好地配合了整首诗快节奏的变化，也突出了暴雨来临时的迅速与猛烈，气势非凡。
第三四句“卷地风来忽吹散，望湖楼下水如天”从结构上，由前两句的对仗改为散句，写风吹云散，雨过天晴，湖面波平如镜，景象开阔而悠远，余味无穷。可以说，节奏前紧后缓，看起来好像毫不费力，轻松自然，其实却反映了作者构思的巧妙，实力令人叹服。
整首诗抓住一个“醉”字，抓住自己瞬间的灵感，描绘了望湖楼的美丽雨景，激情澎湃，瞬息万变，让人感受到了夏日气息的瞬息万变。诗句一句一变，真可谓是令人惊心动魄而又心旷神怡，写出了非常真实的现场情景，真不愧是古今写雨诗中的千古绝唱。
而且，从这首诗中，我们也可以看到苏轼对“熙宁变法”的态度：一切过急的政策措施，都是不能持久的。因为凡是酝酿不足的，骤然而起的事物，都缺乏坚实的根基，难勉会很快消亡。
