精华是护肤中必要的一项吗？如果必须要给个绝对的答案，那么，精华一定不是必需的。但除了基础护肤三部曲：清洁、保湿、防晒之外，我们对于皮肤护理往往还有其他的期待和要求，而这些需求，往往需要功效性精华来实现。实际上，精华已经存在于大部分人的护肤方案中。
精华，并不是一个很好定义的产品类别，从市面上各个厂家的命名方式来看，相当混乱，水基的可以叫精华，油基的也叫精华，甚至面霜也叫精华面霜。
从经典的分类来看，精华一般指的是一类颜色相对清亮、质地相对稠厚的液体功效性护肤品，根据功效分为抗皱、美白、保湿等类别。其实精华在最初的时候，只是被定义为保湿产品，实际上这一点也是目前精华类产品最重要的作用之一，包括专门的保湿精华，以及各类功效性精华，它们或多或少都有一定的保湿作用。
这类精华一般不含有常见的“功效性成分”，就冲着保湿这一单一功能而去。因此，在成分上一般都是水为主要成分，在此基础上添加甘油、透明质酸、丙二醇、丁二醇、泛醇等吸湿性成分，维持皮 肤水合状态。但从保湿效果上来说，干皮仅靠保湿精华是不够的，往往需要在保湿精华之后再接着使用一款保湿乳或保湿霜，借助保湿乳或保湿霜中的封闭性成分，达到良好的保湿效果。
在保湿精华中还有一类主打舒缓作用的产品，本质上也是保湿成分为主，可能配方中添加有一些植物提取物等，比如，黄瓜提取物、金盏花提取物、红没药醇等，它们具有些许抗炎作用，可能能够让皮肤暂时“稳定”下来。
二、美白精华美白精华是市面销量最大的精华类别之一，主要依靠各类美白成分实现，包括抑制酪氨酸酶活性的成分（如熊果苷、间苯二酚、氨甲环酸、曲酸）、抑制黑色素释放转运的成分（如烟酰胺）、抗氧化的成分（如维生素 C、维生素 E、谷胱甘肽）等。这些精华可能仅有单一的美白成分，也可能同时搭配有多个类别的美白成分，协同达到美白效果。
“抗皱”是个很模糊的词，更准确地说，此类精华的作用应该是淡化皱纹，而这一功效可以通过多种路径实现。
第一种路径是单纯的保湿。依靠一些高保湿成分，比如，不同分子量的透明质酸、玻色因等，使皮肤充分水合、充盈，从而达到视觉上淡化细纹的效果，此类精华通常对于大家常说的眼周“干纹”有 较好的效果。
第二种路径是刺激胶原蛋白合成。经典成分就是类视黄醇及其衍生物、维生素 C，以及相对较新的肽类成分（如蓝铜胜肽、棕榈酰五肽），尤其是前两者都有不错的实验数据来支撑其淡化皱纹的效果，在实际运用中也确实如此。但这些成分也有各自的一些问题，比如，类视黄醇常常带来刺激反应，使用后可能会引起皮肤干燥、脱皮、发红、刺激感等；维生素 C 也可能因为配方体系的 pH 较低，涂抹上的刺激感有部分人无法耐受，以及维生素 C 本身配方的稳定性要求较高，导致较好的维生素 C 产品价格都不那么便宜。
四、毛孔精华虽然叫毛孔精华，实际上并没有“毛孔精华”这样一个分类，只是有一些精华产品主打“收缩毛孔”的效果，这类产品一般主要添加的都是酸类，如 α-羟基酸、β-羟基酸，前者的代表是各类果酸，后者的代表则是水杨酸。虽然水溶性的果酸和脂溶性的水杨酸渗透能力有一定差异，但两者实际都可有效渗透、溶解毛孔中的油栓，同时果酸还可以帮助溶解毛孔开口堆积的角质，帮助油脂顺利排出，从而达到去除黑头、缩小毛孔的效果。
眼部精华是除了美白精华以外，受市场热捧的另一大产品，因为不少人都或多或少觉得自己有眼周的护肤需求，比如，对眼周细纹、黑眼圈，以及对眼周长脂肪粒的担心。
眼部精华中有相当一部分和面部精华没有本质差异，比如，主打保湿的眼部精华，实则完全可以被同类面部产品所替代；而不少淡化眼周细纹的产品也和前述抗皱精华差异不大；差异较大的可能是针对黑眼圈的精华，因为这类精华可能添加有较高含量的咖啡因、维生素K1 等，这一点一般是面部精华所不具备的。另外，在包装工艺上，眼部精华有不少都采用走珠或按摩头包装，这一部分对眼部按摩的作用也是其特殊之处，将其冷藏后使用或对减轻眼周水肿有帮助。
需要说明的是，眼周并非一定要使用眼部产品。一般认为，眼周长脂肪粒和眼周产品并没有什么关系。但需要注意的是，如果在面部使用都可能产生刺激的产品，在眼周使用时发生刺激反应的风险可能更高，因为眼周的皮肤比面部更加薄弱。
另外，还有一些“抗衰精华”，往往是将以上各类别的精华综合搭配，兼具一定抗皱、美白、保湿等效果，也是各一线品牌的主打产品，因此，价格往往也并不便宜。至于时下流行的“干细胞精华”， 如果是冲着干细胞的功效去，那就不要指望了，买了就等于交了“智商税”。
主编：张建中
皮肤科学领军人 北京大学人民医院皮肤科主任、教授、博士生导师
副主编：尹志强 钟华
来源：《皮肤科医生的护肤课》科学技术文献出版社
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