科学，其美妙之处在于持续的探索与发现，发现新证据，改正旧判断，抛弃旧理论，有时候还会发现宇宙中不为人知的新面貌。
科学始终保持着自我怀疑的态度，致力于检验既有理论是否正确，专注于研究新兴观点能否更好解释观测结果与数据。
这是在说，我有时候提出一个已经得到科学验证的结论，你不能穿越时空，从几年后回来把新的正确答案扔在我脸上，说我错了。这不是我的错，只是科学一直在改变原有观点。
我现在才知道，大犬座VY不再是宇宙中已知的最大的恒星了。目前这一头衔应该属于盾牌座UY？即便如此，我还是确信在数年后再看，又会是另一个恒星。
我想说的是，科学在变化，数据也在更新，我们无需担心这些事情。变化是一件好事，所以现在我也丝毫不惊讶，对于可观测宇宙中的星系的预估数量需要更正。在之前，我们所知的星系数量大约是2000亿个。
图解：哈辛塔的研究对象是像这张哈勃望远镜拍摄的照片中展示的那些遥远的星系，她使用新的“叠加”技术来收集原本只能通过射电望远镜得到的信息。资料来源:NASA、STScI and ESA。
而之前发表在《天体物理学杂志》上的一篇论文将星系数的预估数量从2000亿修正到20000亿，即扩大了10倍。2000亿我都要绞尽脑汁，思考这是怎样的数量级。但20000亿，对我来说真的太难理-解了。
这一修正有推翻之前对恒星数量的预估吗？事实上是没有。
可观测的宇宙大约是一个以138亿光年为直径的区域。我们能看到的最边缘是138亿年前那个区域留下的光。而宇宙的膨胀将这些区域带到460亿光年之外。
你能够理解吗?当前你看到的光有138亿光年的历史，但现在它的来源离我们460亿光年远。因为宇宙的膨胀使所有要到达地球的光子发出的光都被拉长了。
过去这些光可能是可见光或紫外线辐射，现在已经转变成红外线，甚至是在可观测宇宙边缘的微波。
天文学家知道可观测宇宙的体积，也能够计算出宇宙的密度，这样他们就知道整个宇宙的质量大约是3.4×10^54千克，这其中包括了普通物质和暗物质。同时他们还知道普通物质和暗物质的比例，这样他们就能计算出宇宙中普通物质的总质量。
过去，天文学家用普通物质的总质量除以他们在哈勃望远镜原始数据中所能看到的星系数量，并确定宇宙中大约有2000亿个星系。
而现在，天文学家使用一项新颖的技术来预估星系数量。他们使用哈勃太空望远镜观察天空中看似空无一物的部分，并确定了其中所有的星系。这就是哈勃超深场，下图是这里拍下的最令人惊奇的照片之一。
