目前，南京市下辖了11个区，分别是：鼓楼区、玄武区、建邺区、秦淮区、栖霞区、雨花台区、浦口区、六合区、江宁区、溧水区、高淳区。那么，南京市11个区的区划框架，到底是如何形成的呢？
我国行省制度起源于元朝，元朝把全国划分为10个行省，例如河南江北行省、江浙行省、四川行省、甘肃行省等等。1368年，朱元璋建立明朝以后，在元朝行省制度的基础上，进一步完善和划分。由于明朝拥有南北两个都城，进而出现了南北直隶十三个省。其中，南直隶管理了江苏、安徽、上海等大片地区。17世纪中期，清朝逐步确立自己的统治以后，开始进一步调整各地的区划。
南直隶的地位下降，更名为江南省。江南省人口众多、面积辽阔、经济发达、水网密布，并不利于管理。1667年，康熙皇帝在位的第6年，清朝撤销了江南省，组建了江苏省、安徽省。截止清朝乾隆皇帝在位时期，江苏省的区划框架，基本上稳定下来。当时，两江总督在江宁府，江苏巡抚在苏州府。
江苏省形成了8个府、3个直隶州、1个直隶厅的区划格局，分别是：江宁府、苏州府、松江府、常州府、镇江府、淮安府、扬州府、徐州府、太仓州、海州、通州、海门厅。江宁府下辖了7个县，分别是：上元县、江宁县、句容县、溧水县、高淳县、江浦县、六合县。
在我国近现代历史上，一系列的历史事件都离不开南京，例如鸦片战争、太平天国运动、北伐战争、抗日战争、百万雄师过大江等等。1840年之后，西方列强对清朝发动了一系列的战争，例如第二次鸦片战争、甲午战争等等。1842年，清朝在南京下关江面，签署了我国历史上第一个不平等条约《南京条约》，开始了我国近代史的开端。
1912年，统治了200多年的清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的时期。江苏省经济发达，地理位置重要，各地军阀相互争夺，对江苏各地的经济，造成了很大的破坏。再加上水灾、蝗灾等一系列的自然灾害，江苏各地百姓们的日子很苦。一转眼到了建国之初，随着大规模战争的基本结束，我国进入了战后重建、发展经济的阶段。
起初，由于实际管理的需要，江苏省被临时撤销，组建了苏北行署区、苏南行署区。行署区属于建国初期的临时性区划，对标了各个省。建国初期，除了2个行署区之外，我国还组建了皖北行署区、陕北行署区、旅大行署区等一系列的行署区。同时，出于管理大城市的需要，南京市被临时确立为直辖市。
建国初期，南京市、沈阳市、武汉市、广州市等各个区域性大城市，都被临时提升为直辖市。进入50年代以后，随着发展经济的需要，过分复杂的区划不利于经济建设，各个临时性直辖市被陆续降级。1952年10月，苏北、苏南行署区被撤销，重新组建了江苏省。南京市被降级，重新确立为江苏省的省会城市。
