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清明既是节气时令，也是中国四大传统节日之一。在我国，清明节是要祭祖扫墓的，也是踏青的时节。只是许多人不知道，我们节日那么多，为何偏偏选在清明节扫墓祭祖，添坟烧纸呢？
清明节源自上古时代先祖的信仰与春祭礼俗，古代人类有天地信仰和祖先信仰，在万年之前我国就有墓葬行为和相应的礼俗。而在有记载的典故中，清明节是融合了北方寒食节禁火和冷食的观念习俗。
相传寒食节在春秋时纪念晋国得我介子推而设立的节日，但起源于上古时的改火（钻木取火），周礼有记载“仲春以木铎修火禁于国中”。原先习俗有禁烟火、吃冷食，随着习俗发展，逐渐增加了上坟祭扫、秋千、蹴鞠、牵勾、斗鸡等风俗。
古时寒食节禁火105天，不利于民众生产生活，到汉代时禁火一个月，而到了唐代寒食节改成了三天，即大寒时、官寒食、小寒食。宋代以后，寒食节逐渐被清明节所取代，而且清明节也融合了另一个上古节日，上巳节，俗称三月三。
而三月三的习俗原为水边沐浴，称为“祓禊”，后又加入游春、春浴祈福消灾。
扫墓上坟祭祖扫墓祭祖是清明节的主要核心，表达祭祀者的孝道和对先人的思念之情，是礼敬祖先、慎终追远的一种文化传统。据史料记载，清明祭祖的习俗盛行在唐宋之后。
相传，在唐代，官员清明时节回乡祭扫，时间较长，通常会耽误公事，缺少防务。唐玄宗颁布政令解决假期的问题。开始规定寒食节放假四天：“（开元）二十四年（736年）二月二十一敕：‘寒食、清明四日为假。’”
因此就有了清明节扫墓祭祖的习俗。
清明活动和各地习俗清明节活动有很多，仅是我们知道的就有扫墓祭祖，也有地方是添新土烧火纸，踏青是多数人的首选。而在不少地方也存在放风筝比赛，踢足球活动，植树、插柳、荡秋千等等。
百里不同风，千里不同俗，我国地大物博，各地风俗不一，清明节也是如此。
广东，扫墓称之为扫山、拜山。广东有行清于踏青之分，踏青是郊游、亲近自然，行清则是一家或一族人约定时间齐齐去扫山。
拜山之时，清除杂草，扎纸，摆上祭祀的食物进行拜祭，完成以后就地野炊或者回家聚餐。一些地方还有举行清明会、吃清明宴的习俗，全族男女老少都参加，是庞大的家族聚会，比过年还要热闹。
山东，多个地方必须每年在旧坟上重新加上新土，砌个坟头，为祖先修坟寓意着给祖先加固房屋，以免遭受风吹雨打。所有坟头立好之后就给祖先送纸钱，放鞭炮。
湖南长沙一带将扫墓称为“挂山”，有“前三后七”之称，即清明节的前三天后七天为扫墓期。扫墓祭祀有先后顺序，一般都要先将墓地清理干净，拔除墓地杂草，插上“挂山条子”在墓前拜祭。
而上坟祭祖大部分地区都是白天，上午举行，晚上忌讳上坟地。春秋祭祖，清明、重阳两大节日都是我们对于祖先的敬仰与尊重，缅怀已故的亲人，也是中华孝道的传承。
只是当今在物欲横流的社会，越来越多的习俗都变了味，许多习俗也因为一些拙劣的禁令被禁止了，这不能不说是一种对文化民俗的抹*。
