大家都知道，苗族是一个爱唱歌的民族、一个爱跳舞的民族，更是一个爱美的民族。说到苗族，就不得不提他们身上华丽的银饰，特别是苗家姑娘的盛装，从头到脚，重达十多公斤、手工制作的、精美的银饰把姑娘打扮得绚烂夺目。因而苗家除了热烈的鼓舞、独特的民族风情、精美的蜡染和挑花以外，苗族的银饰则是不可多得的艺术瑰宝。
可以毫不夸张地说，银饰就是苗族穿在身上的民族文化、穿在身上的史书，是苗族最喜爱的装饰品。若论及饰银之盛，在中国广袤大地上，恐怕没有比苗族更甚者。
湘西凤凰古城
尤其在苗族三大方言区之一的湘西，那里的苗族简直就是一个被熠熠银光包裹着的民族。但在这地处偏僻且远离白银产地，经济文化又相对落后的苗族，把价值不菲的银饰作为民族的群体选择，并成为中国各民族中的饰银首户，无疑是现实展示在我们面前的一个奇特的文化现象。
苗族的姑娘胸前大都佩戴着硕大的银锁，又叫“长命锁”、“银压领”等。它是苗族银装中的主要饰物之一，制作得十分精美，银匠在压制出的浮雕式纹样上再錾出龙、双狮、鱼、蝴蝶、绣球、花草等细部纹样，在银锁下沿垂有银链、银片、银铃等。她们从小就佩戴上，意在祈求平安吉祥，直到出嫁后方可取下。
