一.如何理解压力？
我国学者黄希庭认为：心理学上所说的‘压力’通常有三种含义。一是指现实存在的具有威胁性的刺激，即压力源；二是指人对压力事件的反应，即压力反应；三是威胁性刺激带来的一种被压迫的主观感受，即“压力感”。车文博教授认为，心理压力是指人们在日常生活中经历的各种生活事件，突然创伤性体验、慢性紧张（学习压力、家庭关系紧张）等导致的一种心理紧张状态。郭年峰教授认为：压力是压力源和压力反应共同构成的一种认知行为体验过程。
归纳起来，压力是人们的需求和满足需求的能力之间存在不平衡时，所产生的一种生理和心理上的反应，即压力源和心理压力反应共同构成的一种认知和行为体验过程。通俗地讲，压力就是一个人觉得自己无法应对环境要求时产生的负性感受和消极信念。
二.如何理解挫折？
广义的挫折泛指刺激性生活事件干扰或妨碍人们实现目标，而且引起人们精神紧张、疲劳等心理生理体验；狭义的挫折是指人们在实现某种动机的推动下，在实现目标的过程中，遇到现实难以克服或主观以为无法克服的障碍和干扰，使目标不能实现、需要得不到满足时所产生的一种紧张的情绪体验和行为反应。关于挫折有三个主要观点：1．挫折是一种情境。如自以为考试高分，结果却得到很低的分数；与自己分手后，前女友找了一个高富帅男友，还在自己面前炫耀等。2．挫折是一种消极感受。3．挫折是一定情境与相关的情绪感受之间相互作用。
三.压力与挫折的关系
压力和挫折多是人的心理反应过程，超过一定强度的压力和挫折都会引起负面情绪，还可能对身心造成负面影响，但两者又有区别。
首先，两者的指代不同，压力是心理压力源和心理压力反应共同构成的一种认知和行为体验过程，而挫折是指人们在有目的的活动中，遇到阻碍人们达成目的的障碍。
第二，两者的过程不同，压力是认知和行为体验过程，而挫折是个体有目的的行为受到阻碍而产生的必然的消极情绪反应，会给人带来实质性伤害，表现为失望、痛苦、沮丧不安等，挫折较容易使人消极妥协。
第三，两者的影响也不同，压力一旦形成，通过列有限项目清单逐步完成，寻求帮助，良好的饮食作息等能进行缓解，通过积极的认知，还能将压力转化为动力，而挫折一旦发生，即已经造成了阻碍，不能消除阻碍，产生的负面结果更大。而且挫折具有情境主体性，即只有当挫折情境被主体所感知时，才会在个体心理上产生挫折反应。如果出现了挫折情境，而个体没有意识到，或者虽然意识到了但并不认为很严重，也不会产生挫折反应，或者只是轻微的挫折反应。
