努尔哈赤和他的子孙能够由弱到强，最终入主中原离不开八旗军。八旗制度始设于1601年，当时还只有正黄、正白、正红、正蓝等4个旗。随着队伍的壮大，1615年才增加了镶黄、镶白、镶红、镶蓝等4旗，八旗制度正式形成。
根据五行学说，“土”位于中央，可以掌控周围的“金”、“木”、“水”、“火”，因此被历代帝王所重视。再加上“土”在颜色上属黄色，所以帝王有穿黄袍的讲究，这便是为何“陈桥兵变”时，赵匡胤加身的是黄袍而不是白袍黑袍。努尔哈赤虽然是女真人，但也接触过许多的汉文化，因此对这一套也相当的信奉。所以说，如果要论八旗中哪一旗最尊贵，从颜色上来看，要么是正黄旗、要么是镶黄旗。再加上正黄旗是最早诞生的4个旗之一，所以肯定是正黄旗最尊贵。
这个说法对，但不全对。
为什么这么说呢？自正黄旗诞生开始，就一直由努尔哈赤亲自统领。作为女真人的大汗，一切资源肯定会向他的正黄旗倾斜，因此在相当长一段时间里，正黄旗都是八旗中实力最强、地位最尊的。但这个情况在努尔哈赤的晚年发生了变化，因为宠爱阿巴亥，他将自己正黄旗分给了她的三个儿子：阿济格、多尔衮、多铎三兄弟统领，自己手中只留了一个镶黄旗。至于为何要给正黄旗而不是镶黄旗，想必此时镶黄旗的战斗力已经超过了正黄旗。
身为君父，在可以选择的前提下，自己手中直接掌控的必定是精锐。不难看出，此时的镶黄旗的战斗力绝对不会输给正黄旗。就发展过程来看，正黄旗是在初期发展快，到了中期则是镶黄旗发展得快了。打个比方，正黄旗是在从0到1的这个过程中发展快，而镶黄旗则是在从1到100的这个阶段。因为镶黄旗的旗主是努尔哈赤本人，所以它的地位也一定会会上升。即便皇太极接班后将正黄旗收了回来，到两者已经是无法同日而语的了。
多尔衮率清军入关时，他的身份是正白旗旗主。因为多尔衮是摄政王，所以正白旗在他手中，是其余六旗中发展最快的。多尔衮死后，皇帝又将正白旗攥在自己手里，因此镶黄旗、正黄旗、正白旗被合称为“上三旗”。其余的五旗则被称为“下五旗”，两者虽同属八旗，却有着天壤之别。在后金和清朝近300年的历史上，几乎所有的名人都出自上三旗。其中镶黄旗的则占据着“半壁江山”。
清朝最尊贵的11个姓氏：瓜尔佳氏、钮祜禄氏、博尔济吉特氏、舒穆禄氏、叶赫那拉氏、辉发那拉氏、乌拉那拉氏、郭络罗氏、伊尔根觉罗氏、董鄂氏和富察氏，无一例外都是镶黄旗出来的！镶黄旗的人决定着清帝国的走向，难道不是最强最尊贵的么？为什么慈禧太后给自己娘家抬旗，要抬进镶黄旗而不是正黄旗，还不是因为镶黄旗才是最高贵的？八旗源于努尔哈赤，让镶黄旗最尊贵的，也是努尔哈赤。
