公元1367年，朱元璋派徐达、常遇春为正副元帅，率军25万北伐元朝。这一次，可谓良将尽出，明朝初年著名的将领，几乎都参与到这场声势浩大的“北伐”之中，例如汤和、冯胜、傅友德、王弼、杨璟、邓愈、李文忠、陈德、赵庸、华云龙、张兴祖等。
第二年，朱元璋在南京称帝，众位将士仍在北方搏*，在大军不断取胜的同时，出现一个非常尴尬的问题。在此之前，这些将领各自帮朱元璋开辟一片地盘，每个人的手下都有自己的嫡系部队，大家互不统属。如今徐达、常遇春二人带着大家攻打蒙古兵，战线很长，各大将领免不了要相互配合。可大家配合的时候，难免会争夺指挥权，这就产生了矛盾。说白了，两个人级别一样，谁听谁的，需要上级决断。
徐达见状，立即向朱元璋汇报，朱元璋最终给大家下了一道命令：
“今定左副将军冯宗异居遇春之下，偏将军汤和居宗异之下，偏将军杨璟居和之下……协力同心，剪除余寇。”
这段史料出自《明史纪事本末·卷九》，朱元璋的办法简单粗暴，他把这些将领排个序，谁的名字在前面就听谁的。最高指挥官是大将军徐达，其次是副将军常遇春，排名第三的是冯宗异，第四的是汤和，第五的是杨璟……以此类推，这样就完美地解决了大家的统属问题。
这里，排名第三的冯宗异还有一个名字，叫冯胜。
在朱元璋心中，冯胜一直是仅次于徐达、常遇春的猛将，排名第三。事实上，在明朝初年的诸多将领中，除了徐达、常遇春外，冯胜的功劳也的确最大，只是，冯胜死得也最冤。本文，笔者通过史料分析，来和大家分享明朝开国名将冯胜。
一、兄弟奔滁阳，太祖心大悦《明史·冯胜传》记载：
冯胜，定远人。初名国胜，又名宗异，最后名胜……太祖略地至妙山，国用偕胜来归，甚见亲信。
冯胜本名叫冯国胜，又名冯宗异。明朝开国之后，因为朱元璋字国瑞，为了避讳“国”字，冯国胜这才改名为冯胜。在朱元璋最初的创业团队中，冯胜的表现远不及他的哥哥冯国用。
当初，朱元璋刚拿下定远，冯国用带着弟弟冯胜前来投奔，朱元璋见冯国用兄弟穿着儒生的衣服，还以为他是个文弱书生。不曾想，冯国用简单露几手，就震慑住了朱元璋。《明史纪事本末》云：
太祖大悦，俾兄弟皆居帷幄，预机密焉。
由此可知，朱元璋初见冯氏兄弟，大喜过望，从此把冯氏兄弟当心腹。
当时，李善长、常遇春、李文忠、邓愈都还没有投奔朱元璋，冯国用能文能武，是不可多得的帅才。朱元璋在野外行军打仗，夜里睡觉的时候不让其他将领靠近，唯独留冯国用在帐内护卫，二人感情很深。可惜，冯国用只跟了朱元璋7年，在绍兴之战时病逝了。朱元璋非常痛惜，明朝开国后，朱元璋率先追封冯国用为郢国公。王世贞曾说：
冯国用不死，其在韩公、岐阳伯仲乎？
意思是说，如果冯国用不死这么早，明朝开国后，他的地位不在李善长、李文忠之下。
天不假年，明朝开国后的富贵，冯国用无福享受，然而，他的弟弟冯胜却继承了兄长意志，一直辅佐朱元璋。《明史》云：
国用之卒，子诚幼，胜先已积功为元帅，遂命袭兄职，典亲军。
意思是说：冯国用去世的时候，他的儿子冯诚尚且年幼，冯胜这个时候已经凭借自己的军功做了元帅。朱元璋便让冯胜继承兄长的职位，掌管自己的亲军。
